תיאור / טעם
עלי המיצ'ינגה פאטה קטנים בגודל בינוני וצורתם מאורכת עד ביצית, אורכם בממוצע 5-12 ס'מ והקצה ההפוך לגזע מתחדד לקצה מחודד. המשטח העליון של העלה הירוק הבהיר חלק ומבריק ואילו המשטח התחתון הוא ירוק בהיר. העלים צמודים, עבים ונוקשים וידועים באופן אופייני בכך שקוצים או קוצים חרוטיים חדים על הגבעולים וגזע החום האדום. לעלי Michinga Patta טעם רענן, מתוק ופלפלי עם ניואנסים טארטיים של לימון וליים.
עונות / זמינות
עלי Michinga Patta זמינים כל השנה.
עובדות עכשוויות
עלי Michinga Patta, המסווגים בוטנית כ- Zanthoxylum rhetsa, צומחים על עץ נשיר שיכול להגיע לגובה של 15-20 מטר ושייך למשפחת Rutaceae, או להדרים. ידוע גם בשם Ivy-rue ההודי, Ma Kwaen, והפלפל ההודי, ישנם למעלה ממאתיים מינים של זנתוקסילום, שרבים מהם נושאים פרי המשמש לייצור פלפל סצ'ואן. עלי המינג'ה פאטה משמשים גם טריים וגם מיובשים לטעם מנות קולינריות.
ערך תזונתי
נערכים מחקרים על תרכובת שנמצאת בצמחים מהמין זנתוקסילום המכונה אלפא-הידרוקסי-סאנשול. תרכובת זו נחקרת על יכולתה לייצר תחושה קהה ולפעול כסוכן המסייע להפחתת כאבי עור וגירויים.
יישומים
עלי Michinga Patta מתאימים ביותר ליישומים מבושלים כמו רתיחה, תבשיל, הקפצה וטיגון. Michinga Patta ועלים אחרים ממין Zanthoxylum יכולים לשמש גם כתיבול וגם כירק. ניתן להשתמש בעלים טריים, או לייבש אותם ולשמור לשימוש עתידי ומשמשים בדרך כלל לטעם קארי, תבשילים, דגים מותססים ומנות חזיר. עלי מיצ'ינה פטה משתלבים היטב עם ארומטים כמו שום, בצל וג'ינג'ר, צ'ילי ירוק, עגבניות, יורה במבוק, ירקות קולארד, דגים ובשר חזיר. הם יישמרו במשך כמה ימים כשהם מאוחסנים טריים במקרר וישמרו למעלה מחצי שנה כאשר הם מיובשים ומאוחסנים במקום קריר, יבש וחשוך.
מידע אתני / תרבותי
כמעט כל חלקי הצמח בסוג הזנתוקסילום כולל העלים, הפירות, הגבעול והקליפה שימשו מגוון תרבויות כתבלין, כמקור מזון וליישומים רפואיים. באפריקה ובדרום מזרח אסיה משתמשים בה בדרך כלל למאבק בסימפטומים של מלריה ושלשולים וכדי לעזור להקהות את הכאב הכרוך בכאבי שיניים. בהודו משתמשים בעלים בכדי להקל על תסמיני ברונכיטיס וחום והשמן מהזרעים הוא האמין כמניעת התקרחות.
גאוגרפיה / היסטוריה
Zanthoxylum Rhetsa הוא זן יליד הודו ונמצא לרוב בגידול בהודו ובתאילנד, שם הוא נקטף בטבע וגדל בגנים ביתיים. צמחים הגדלים מהזן Zanthoxylum ניתן למצוא באקלים טרופי עד ממוזג ברחבי העולם. כיום ניתן למצוא עלי מיצ'ינגה פאטה בשווקים טריים נבחרים באסיה.
