תיאור / טעם
שורש המאקה הוא קטן בגודלו, בקוטרו של 2-7 ס'מ בממוצע, ומשתנה בצורה משמעותית מכדורית, ביצית, משולשת ומלבנית. מעל האדמה גבעולים ירוקים קצרים ופחוחים אורכים עד עשרים סנטימטר ומכוסים בעלים ירוקים תחרה ויוצרים רוזטות קטנות על גבי האדמה. מתחת לאדמה, הגבעולים מחוברים לשורשים חלקים בצבע שמנת או בצהוב, שחור ואדום, יציבים, צפופים ופריכים. כאשר מבושלים, לשורשי המאקה יש טעם ארצי, אגוזי ומעט מתוק. העלים גם אכילים ובעלי טעם ירוק עדין.
עונות / זמינות
שורש מאקה זמין כל השנה.
עובדות עכשוויות
מאקה, המסווג מבחינה בוטאנית כ Lepidium meyenii, הוא צמח עשבוני הגדל בשל שורשו המזין והוא בן למשפחת הברסיקצ'אה יחד עם כרוב, כרוב וברוקולי. ידוע גם בשם ג'ינסנג פרואני, שורש המאקה הוא יליד הרי האנדים בפרו והוא אחד הגידולים הבודדים שגדלים בגבהים גבוהים המגיעים לגובה של למעלה מארבעת אלפים מטרים מעל פני הים. ישנם שלושה סוגים עיקריים של מאקה, כולל שחור, צהוב ואדום, כאשר הצהוב הוא הפופולרי ביותר בשוק המסחרי ומאקה שחורה מתויגת כנדירה ביותר. בתוך שלושת הזנים הללו, מאמינים כי ישנם ארבעים וריאציות שונות של מאקה אדומה, שחורה וצהובה, ויוצרים כמה שורשים המכילים תערובת של מספר צבעים. שורש המאקה התמקם פעם בפרו ושם הוא שימש ככלי עזר רפואי ומרכיב קולינרי מזה אלפי שנים, אך לאחרונה הוא ראה גידול בפופולריות בשוק העולמי בזכות היתרונות הבריאותיים שלו. שורש מאקה ניתן למצוא טרי בפרו ובצורה מיובשת מחוץ לפרו ונמכר לרוב בצורת אבקה, כנוזל או כתוסף.
ערך תזונתי
שורש מאקה הוא מקור מצוין לוויטמין C, נחושת, ברזל, אשלגן וויטמין B6. הוא מכיל גם מנגן, סיבים, מגנזיום, סידן ואבץ.
יישומים
אומרים כי שורש המאקה אכיל כשהוא גולמי, אך מומלץ מאוד להרתיח את השורש לפני הצריכה כדי להפחית את ההשפעות השליליות האפשריות. בפרו, בדרך כלל מייבשים את השורש לשימוש ממושך ואז רותחים אותו לפני צריכתו כדי ליצור עקביות רכה. ניתן לצרוך את שורש המאקה כמיץ, להשתמש בו כקמח לאפייה, או להשתמש בו כאבקה תזונתית שניתן להוסיף לשייקים, לאטס, שיבולת שועל וחטיפי חלבון. ניתן לרסק את השורש, להרתיח אותו, לייבש אותו, ולערבב אותו עם חלב כדי להכין דייסה המכונה מזמוררה, לצלות אותו כדי לשפר את הטעם האגוזי והמתוק, לבשל ולשלב עם ירקות אחרים למרקים, או להשתמש בו כמילוי לאמפנדות. שורשי מאקה יבשים ושלמים יישמרו עד שנתיים כאשר יאוחסנו במקום קריר ויבש. אבקת שורש מאקה תישמר עד שנה בטמפרטורת החדר כשהיא מאוחסנת במקום קריר, יבש וחשוך ועד שנתיים כאשר היא מאוחסנת במקפיא.
מידע אתני / תרבותי
בפרו, שורשי המאקה משמשים למעלה משלושת אלפים שנה כתרופה תרופתית ובתכשירים קולינריים. האמונים לספק אנרגיה לגוף, לשפר את הסיבולת, להגביר את הפוריות ולהגן על תפקוד הבלוטה היומיומי, הפרואנים צורכים שורש מאקה לעיתים קרובות כמקור טוב לחומרים מזינים. שורש מאקה התפוצץ לאחרונה בשוק מזון הבריאות העולמי, והגדיל את כמות אבקת שורשי המאקה המיוצאת מפרו. בארצות הברית, שורש מאקה נמצא בדרך כלל בצורת אבקה או תוסף והוא גדל בפופולריות באמצעות פלטפורמות מדיה חברתית ובלוגרים של מזון בריאות החולקים את היתרונות התזונתיים של השורש. עם הגידול הזה בייצוא, שורש מאקה הפך יבול מזומנים עבור פרו.
גאוגרפיה / היסטוריה
שורש המאקה הוא יליד פרו, במיוחד הרי האנדים המרכזיים, וגדל בגובה של ארבעת אלפים מטרים מעל פני הים. מעובד מאז ימי קדם, שורש המאקה גדל באקלים קשה המורכב מרוחות חזקות ותנודות טמפרטורה קיצוניות מהקפאה לשמש הבוהקת. כיום השורש עדיין גדל בעיקר באזור זה, כאשר כמה מדינות אחרות כמו סין וארצות הברית מנסות לעבד את השורש, אך הקציר קטן וקשה להשגה. שורש מאקה ניתן למצוא טרי בשווקים המקומיים בפרו, ובצורת אבקה ותוספים בארצות הברית, אסיה, מרכז אמריקה, דרום אמריקה, אירופה ואוסטרליה.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים שורשי מאקה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
| בריאות עמידה | מאקה מאקה גרנולה | |
| בריאות עמידה | חלב זהב של מאקה | |
| צוות מאקה | קרא Gingersnap No-Bake Treats | |
| צוות מאקה | מקצי קוקה מקאה תות שדה תות | |
| בריאות עמידה | נס מאקה לאטה |
