תיאור / טעם
העץ בגובה 10 עד 30 מטר מייצר פירות פעמיים בשנה. הפרי בצורת פעמון או אגס עצמו הוא קטן למדי, בערך סנטימטר ורוחב קצת יותר מסנטימטר. עור הפרי הבוגר הוא ירוק ומבריק, מבשיל לאדום. לא משנה בשלות, העור המבריק דק מאוד ונוטה לחבורות אם מטפלים בו בצורה גסה. הבשר הריחני הוא לבן או ורוד, ועסיסי ביותר, כמו אבטיח או אגס אסייתי. הטעם הוא בצד המתוק, עם תווים של ורד, אם כי עדין מאוד. בדרך כלל אין זרעים, אם כי בחלק מהפירות עשויים להיות מעט.
עונות / זמינות
תפוחי מים ירוקים זמינים בקיץ.
עובדות עכשוויות
תפוחי מים אינם למעשה תפוחים - הם זן של פרי טרופי בעל השם הבוטני Syzygium aqueum. יש עוד כמה זנים מהסוג Syzygium, ושמות מקומיים רבים המיושמים על כולם, ולכן קל לבלבל מין אחד לאחר. לעיתים הם נקראים גם תפוחים ורדים.
ערך תזונתי
תפוחי מים דלים מאוד בקלוריות בגלל תכולת המים הגבוהה שלהם - 91.6%! יש להם מעט סיבים, סידן, מגנזיום, אשלגן וויטמין C, אך מעט חלבון או שומן.
יישומים
תפוחי מים נחשבים טובים להרוות צמא בגלל תכולת המים הגבוהה שלהם. הפירות הירוקים הלא בשלים משמשים לעתים קרובות להכנת חמוצים, ג'לי או סירופ. ניתן להוסיף תפוחים של מים ירוקים בשלים לרטבים, או אפילו לאכול גולמי עם מעט מלח זרועים עליו. גם פירות הבשיל חתוכים לסלטים או פשוט נאכלים גולמיים. הם משתלבים היטב עם פירות טרופיים אחרים, פתיתי צ'ילי, מלפפון, כוסברה, בוטנים וגבינת פטה. לא צריך לקלף תפוחי מים כדי לאכול אותם גולמיים. בניגוד לתפוחים אמיתיים, אין להם גרעין, אם כי החלק הקרוב לחלק הרחב ביותר של הפרי אינו אכיל. חותכים לשניים אנכית וגורפים את החלק הרך ביותר מבפנים. פורסים את השאר לסלטים או לבישול. אחסן במקרר עד שמוכן לאכילה.
מידע אתני / תרבותי
מכיוון שתפוחי מים עדינים מאוד ולא ניתן לשלוח אותם בקלות, הם נצרכים בעיקר במקום שבו הם גדלים או נטועים בגנים ביתיים. בהודו ובמדינות אחרות בדרום / דרום-מזרח אסיה, תפוחי מים נמכרים בשווקים. חלקים אחרים של העץ משמשים לתרופות או לשימושים אחרים: העץ נקצר לעיתים קרובות והעלים נאכלים גולמיים או מיובשים. השימושים הרפואיים בפרי ובעץ הם רבים, כולל טיפול בחום, כאבי ראש, בעיות עיכול ומצבי עור.
גאוגרפיה / היסטוריה
תפוחי מים גדלים באקלים טרופי בגובה נמוך. מין מסוים זה של תפוח מים הוא יליד דרום הודו. בהודו כיום, הם גדלים בגובה נמוך, אנדרה פראדש הטרופי, קראלה והגאטים המערביים. עם זאת, תפוחי מים מגודלים במדינות שונות בדרום מזרח ודרום אסיה, כולל הודו, אינדונזיה ומלזיה. מחוץ לאזור המיידי ההוא, הם גדלים גם בהוואי ובטרינידד, והם מסוגלים לגדול בדרום פלורידה ובקליפורניה.
