תיאור / טעם
שקדים ירוקים הם אגוזים בשלים שנקצרים בשלמותם וקליפתם מטושטשת ירוקה העוטפת את האגוז הרך שלא נוצר. הקראנץ 'בהחלט מענג אבל הקליפה הירוקה לפעמים מרירה ויכולה להיות טעימה מאוד ירוקה. החלק הפנימי שנוצר בחלקו הוא פינוק מתוק מוחלט. שפים אוהבים אותם במיוחד בשל טעמם האלגנטי המובהק. עם כל שלב בהתפתחות, הטעם והמרקם משתנים ככל שהאגוז מבשיל.
עונות / זמינות
שקדים ירוקים זמינים ביוני עד ספטמבר.
ערך תזונתי
שקדים הם מקור מצוין למגנזיום התורם לעצמות חזקות ומספק כמות טובה של ויטמין E, ריבופלאבין, זרחן ונחושת פלוס ללא כולסטרול ונתרן. עם תכולת הסיבים התזונתיים הגבוהים ביותר של כל אגוז או זרע עם יותר משלושה גרם סיבים לאונקיה, שקדים מכילים גם יותר סידן מכל אגוז אחר. שקדים הם מקור טוב לחלבון, אם כי הם חסרים את חומצת האמינו החיונית ליזין, אך בשילוב עם קטניות עשירות בליזין, חלבון מוחלט מושג. עשיר יחסית בשומן, השומן הוא בעיקר בלתי רווי כולל שישים אחוז שומן חד בלתי רווי, המגוון הטוב.
יישומים
כדי ליהנות טריים, קלפו קליפה ירוקה והסירו את קליפת קליפת הקליפה מעל בשר האגוזים. שקדים גולמיים וירוקים מעולים קלויים בקליפותיהם. מניחים אגוזים בשכבה אחת על תבנית אפייה לא משומנת בתנור של 250 מעלות כעשר דקות. מוציאים מהתפר תפר של קליפה עם סכין להפרדת האגוז. כדי להלביש שקדים ירוקים, יש להשרות במים רותחים שלוש עד ארבע דקות לטבול מיד אגוזים במים קרים. על הקליפות להשתפשף בקלות. לקליפה, הניחו אגוזים בתבנית של מים קרים הביאו במהירות לניקוז רתיחה שטפו במים קרים. נהדר בסלטים ובמנות ירקות. הוסיפו נגיעה טעימה למנות עיקריות. מרינדה משמשים כמתאבן יוצא דופן. לאחסון יש לשמור על קרירות ויבשות. להקפאה מניחים אגוזים במגש קוביות קרח מוזגים חלב בכל הקפאת קוביות. שים קוביות קפואות בשקיות מקפיא.
מידע אתני / תרבותי
בישראל נהנים משקדים ירוקים כחטיף טבול במלח. תענוג מעיין מועדף על אזור הים התיכון הוא כאשר עצי שקד מתחילים להניב פירות ליד מודיעין השוכנים למרגלות הסלעים והסלעיים של הרי יהודה בערך באמצע הדרך בין מישור החוף ממערב לאזור ירושלים ההררי ממזרח. השקדים החדשים והירוקים והירוקים הם אכילים אם כי לא טעימים כמעט כמו שהאגוזים הבשלים יהיו בעוד כמה חודשים. ישנם מתכונים מקומיים מיוחדים המשתמשים בשקדים ירוקים. המטבח המזרח תיכוני מוסיף שקדים ירוקים לתבשילים וקינוחים.
גאוגרפיה / היסטוריה
שקדים שייכים לאותה קבוצה כמו ורדים, שזיפים, דובדבנים ואפרסקים, בני השבט Prunae של הסדר הטבעי Rosaceae. הובא לקליפורניה מספרד באמצע 1700 על ידי הפרנציסקני פדרס, עצי שקד התנגדו למזג האוויר הלח והקריר של משימות החוף. רק במאה שלאחר מכן נשתלו בהצלחה עצי שקד בפנים הארץ. מחקר וגידול צולב בשנות ה -70 פיתחו זני שקדים פופולריים רבים שאנו עדיין נהנים מהם. הוקמה באזור סקרמנטו וסן חואקין ותעשיית השקדים התחילה להיות חזקה בעמק המרכזי העשיר בקליפורניה בתחילת המאה העשרים. כיום השקדים הם גידולי אגוזי העץ הגדולים ביותר בקליפורניה. בארצות הברית, קליפורניה היא המדינה היחידה המגדלת מסחרית שקדים עבור השוק. שקדים ירוקים מכונים גם הרה בדאם.
