תיאור / טעם
עלי תמרינדי קטנים ואורכיים עם קצוות מעוגלים, בממוצע 10-20 זוגות עלונים דמויי שרך שאורכם 1-3 ס'מ ורוחב 5-6 מ'מ. העלווה הצפופה, הנוצה, ירוקה בהירה על פני השטח ואדום-חום ומאובק בחלקה התחתון. עלי תמרינדי צומחים באצבע ובעל המאפיין הייחודי של קיפול בלילה. העץ ידוע כירוק עד, אך בהתאם לאקלים הוא עלול להשיל עלים לזמן קצר. עלי הצרינה נצרכים בצורה הטובה ביותר כאשר העלים צעירים ורכים וטרם פיתחו מרקם סיבי. יש להם טארט עדין וטעם חריף.
עונות / זמינות
עלי תמרינד זמינים באביב.
עובדות עכשוויות
עלי תמרינד, המסווגים בוטנית כ- Tamarindus indica, מגיעים מאחד העצים הגדולים ביותר באזורים הטרופיים שיכולים להגיע עד לגובה שלושים מטרים עם חופה המתפרשת על פני שתים עשרה מטרים ושייכת למשפחת לגומינוסאה. ידוע גם בשם Tamarindo בספרדית ובפורטוגזית, Tamarandizio באיטלקית, Tamarinde בפיליפינים, Tamarin או Tamarinier בצרפתית, Ambli, Imli, ו- Chinch בהודו, ו- Ma-Kharm בתאילנד, עצי תמרינד ידועים בפירותיהם החמצמצים המתוקים. המשמשים בבישול כדי להוסיף נגיסה פיקנטית. העלים הם גם מרכיב קולינרי חשוב והם ירוק נפוץ למרקים, תבשילים וקארי בחלקים של אסיה, אפריקה ואקלים טרופי אחר.
ערך תזונתי
עלי התמר הם מקור מצוין לויטמין A וויטמין C. הם מכילים גם סידן, ברזל, סיבים ואשלגן.
יישומים
עלי תמרינדי נטחנים בדרך כלל למשחה או מיובשים ומושרים במים כדי ליצור חומר טעם חמצמץ. ניתן להוסיף אותם למרקים, תבשילים, דאל, קארי, צ'אטני וראסם. עלי תמרינדי מבושלים גם עם ניצני פרח התמרהינדי כתוספת צמחית או מוחמצים לשימוש ממושך. ניתן לצרוך אותם גם גולמיים בסלטים או להשתמש בהם כקישוט. עלי תמרינד מתאימים היטב לבשרים כמו דגים ועוף, ארומטים כמו שום ובצל, צ'ילי אדום מיובש, זרעי כמון, בוטנים ומשמשים. הם יישמרו עד שבוע כשהם מאוחסנים בכלי אטום במקרר. עלים יבשים יישמרו במשך כמה חודשים כאשר הם מאוחסנים במקום קריר, יבש וחשוך.
מידע אתני / תרבותי
עץ תמרהינדי קשור למיתוסים רבים ברחבי העולם. ישנם שבטים אפריקאים המחזיקים את עץ התמרינדי כקדוש ויש אמונה טפלה שמזיקה לישון או לקשור סוס מתחת לאחד. צמחים מעטים מסוגלים לצמוח מתחת לעץ מה שמעלה גם אמונות טפלות. בבורמה מאמינים כי העץ הוא מקום מגוריו של אל הגשם ויש האמונים כי העץ מעלה את הטמפרטורה באזור הסובב אותו. בנוסף לאגדות המקיפות את העץ, עלי התמרינדי משמשים גם בהודו תרופתית כמטהר דם וכנוגד דלקת לנפיחות ופציעות. בפיליפינים העלים משופעים במים רותחים ועושים מהם תה כדי לעזור להפחית את החום.
גאוגרפיה / היסטוריה
עצי תמרינד הם ילידי אפריקה הטרופית והוכנסו להודו על ידי סוחרים ערבים בימי קדם. הפרי היה מוכר היטב גם למצרים הקדמונים, התפשט ליוונים במאה ה -4 לפני הספירה, והובא לארצות הברית ולמקסיקו במאה ה -16. כיום התאכלת עץ התמרהינדי בהוואי, פלורידה, ברמודה, איי בהאמה, הודו המערבית, מקסיקו, אסיה, דרום מזרח אסיה, אפריקה ובכל מרכז אמריקה.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים עלי תמרינד. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
