תיאור / טעם
עלי הדפנה בקליפורניה מאורכים, דקים ומאורכים, אורכם בממוצע 3-10 ס'מ ורוחב 1-3 ס'מ. העלים הירוקים עד הצהובים הם מבריקים, בעלי קצוות חלקים, ומרקם עור על פני העלה. העלים מסודרים לסירוגין וגדלים על עץ ירוק-עד או שיח שיש בו קליפה אדומה עד חומה שמתקלפת ונשפכת עם התבגרות העץ. עצי מפרץ בקליפורניה יכולים לגדול עד ארבעים וחמישה מטרים והם ידועים גם בפירותיהם דמויי הזית ובפרחים מקובצים צהובים. לעלי הדפנה בקליפורניה ניחוח ארומטי, חריף ופלפלי בניחוח מנטול-אקליפטוס.
עונות / זמינות
עלה הדפנה של קליפורניה זמין כל השנה.
עובדות עכשוויות
עלי דפנה בקליפורניה, המסווגים באופן בוטני כ Umbellularia californica, הם בני משפחת Lauraceae. עץ המפרץ בקליפורניה, הידוע גם בשם הדפנה של קליפורניה, דפנה ההר, פפרווד, והדס אורגון, הוא יליד יערות החוף של האוקיאנוס השקט ומשמש לעתים קרובות כחומר טעם וכצמח מרפא. עלי דפנה בקליפורניה הם תחליף נפוץ לעלה הדפנה הטורקי, אך הם מעט חזקים יותר ובעלי טעם חזק יותר. בנוסף לעלים, עץ המפרץ בקליפורניה מוערך גם בעץ הפרקט שלו.
ערך תזונתי
עלי דפנה בקליפורניה הם מקור טוב לויטמין A, ויטמין C, ויטמין B6, סידן, ברזל וסיבים תזונתיים. הם שימשו גם להפחתת תסמיני דלקת, כאבי ראש ולהרגעת כאבי שיניים ובטן.
יישומים
עלי דפנה בקליפורניה הם המתאימים ביותר להוספת טעם ביישומים מבושלים כמו רתיחה, אידוי והקפצה. ניתן להשתמש בהם גם מיובשים וגם טריים ומשולבים בדרך כלל במרקים, תבשילים, רטבים, חומץ, קארי, ואף ניתן להשתמש בהם בקרם ברולה וגלידה. עלי דפנה בקליפורניה מתאימים היטב לדגים, עוף, חזיר, נקניקים, עדשים, ציפורן, אורז, חמוצים ופירות. הם יישמרו עד שנתיים כאשר הם מיובשים ומאוחסנים במקום קריר, יבש וחשוך.
מידע אתני / תרבותי
עלה הדפנה של קליפורניה שימש שבטים אינדיאנים רבים בצפון מערב האוקיאנוס השקט כדי לסייע בהפחתת כאבים, הצטננות. זה היה בדרך כלל טחון לתוך משחה, עשה תה, הונח על האף במהלך שאיפה, או מבושל במים חמים כדי ליצור אמבטיה מרגיעה. גם עלי דפנה עוזרים להרתיע מזיקים כמו פרעושים ולעיתים קרובות מונחים במזרנים ובסביבם כחומר דוחה טבעי.
גאוגרפיה / היסטוריה
עלה הדפנה של קליפורניה הוא יליד קליפורניה ודרום מערב אמריקה. כיום הוא עדיין נמצא בצמיחה נרחבת בכל אזורי החוף של קליפורניה ודרום מערב אורגון, והוא זמין בצורה מיובשת אצל קמעונאים מקוונים וטרי בשווקים מקומיים.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים עלי מפרץ קליפורניה מבושלים. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
