תיאור / טעם
הקישואים של מערב הודו הם פרי ירוק בהיר, בצורת מלבנית עם עור גבשושי או קוצני. אורכם הוא עד 6 ס'מ וקוטרם 4 ס'מ. הבשר הפנימי של הפרי הוא לבן-ירוק, ומרקם פריך ופריך. יש לו טעם עדין, המשולב לחצייה בין מלפפון לקישואים, עם תמציות מתוקות וחמצמצות. כל פרי מלא בזרעים אכילים זעירים וטארטים. עם התבגרות הפרי, הוא מפתח טארט חזק וטעם מר בעוד הבשר החיצוני הופך קשוח, ומפתח קוצים ארוכים וגומי שהופכים בסופו של דבר לדוקרנים. לצמח הקישואים המערב-הודיים גפנים ארוכות ונגררות הדורשות סורג.
עונות / זמינות
מערבונים של הודו מערביים זמינים בסוף חודשי האביב והקיץ.
עובדות עכשוויות
הקישואים של מערב הודו מסווגים באופן בוטני כ- Cucumis anguria, וקשורים למלפפונים. ניתן לכנות אותם כמלפפוני בר מערב הודו, מלפפוני בר, מלפפונים דוקרניים ודלעת דומדמניות. מקובל לאכול את הפירות הצעירים בשלמותם, כולל העור. לפירות ישנים יש קוצים, אותם ניתן להסיר באמצעות שפשוף הפירות במגבת תה או בכפפה.
ערך תזונתי
הקישואים של מערב הודו מכילים חלבון, סידן, זרחן, ברזל, חומצה אסקורבית וויטמינים A ו- B.
יישומים
ניתן להשתמש בקישוקים מערב-הודיים מבושלים וגולמיים. הם עשויים להיאכל בשלמותם כשהעור צעיר, וניתן לפרוס אותם דק ולהשתמש בסלטים כמו מלפפונים. ניתן להשתמש בהן בקדירות ותבשילים, וניתן לטגן אותן עם עגבניות, בצל ושום להכנת מנה דמוית רטטוי. הם משמשים בדרך כלל בברזיל במרק חמוץ חריף מסורתי שנקרא 'מקסיקסדה', עשוי מחלב קוקוס ופירות ים. הקישואים המערביים ההודיים משתלבים היטב עם ירקות אחרים כמו במיה, והם מרכיב משלים טוב לחזיר, עוף ובקר. אחסן את הקישוקים של מערב הודו בטמפרטורת החדר, שם הם יחזיקו מעמד עד שבוע.
מידע אתני / תרבותי
ברפואה העממית משתמשים בחלקים שונים של צמח הקומפיות במערב הודו. במקסיקו, שורשיו משמשים מרתחים לטיפול במחלות קיבה, ואילו בקובה משתמשים בעלים לטיפול בגזזת. בקולומביה הפרי נאכל גולמי, והוא האמין כי הוא מסייע בהמסת אבנים בכליות.
גאוגרפיה / היסטוריה
מקורם של הקישואים במערב הודו באפריקה, שם זן פראי ומר מופיע באופן טבעי במזרח ובדרום אפריקה. הקישואים המערביים של הודו הוכנסו לאמריקה הלטינית ולקריביים באמצעות סחר העבדים במאה ה -17, שם גידל סוג לא מריר של הצמח. בשנות ה -1700 הובא הקישוש המערבי של הודו המערבית לבריטניה ולארצות הברית, והפך במהרה לפרי כבישה פופולרי.
