תיאור / טעם
לתפוח הסוכר קליפה קשקשת עבה עם עיסת שמנת ומתוקה הנפרדת בקטעים שכל אחד מהם מכיל זרע שחור מבריק. תפוח הסוכר הנפוץ יותר הוא ירוק, אם כי יש זן אדום כהה שהופך נפוץ יותר. לפרי הנודני הזה בשר לבן עדין וקרמי בעל טעם מנטה או פודינג.
עונות / זמינות
תפוח הסוכר זמין באמצע הקיץ עד הסתיו.
עובדות עכשוויות
תפוח הסוכר (Annona squamosa), המכונה לעיתים ממתק או תפוח פודינג, קשור לכרימיויה. יליד האזורים הטרופיים, העץ הנושא פרי זה הוא לרוב מועדף על גינונים במרכז אמריקה ובחוף הדרומי של פלורידה.
ערך תזונתי
ניתן להשתמש בחלקים מתפוח הסוכר, עלים ותמציות העלים שלהם למטרות רפואיות לטובת בעיות עיכול וכאבים ראומטיים.
יישומים
תפוח הסוכר נאכל בדרך כלל טרי על הסף, מוגש גולמי ומצונן, כקינוח או משמש להכנת גלידה או שייקים. הפרי כמעט ולא מבושל, אלא אם כן מתכונן לריבה או לשימור. פרוס, פרי זה מהווה תוספת נחמדה לסלט פירות. במלאיה, הממוקמת מדרום לווייטנאם, הבשר בדרך כלל מתאמץ להכנת מחית כדי להוסיף לגלידה או חלב לצורך ניעור. חלק מיצרני היין מתסיסים את הפירה והמיצים ליין. תפוח הסוכר עדין ועשוי להתפרק בבשלו, ודורש טיפול זהיר.
מידע אתני / תרבותי
זרעי תפוח הסוכר רעילים ולעתים קרובות הם מיובשים ואבקת לרעלים דגים וקוטלי חרקים בהודו. משחה העשויה מאבקת הזרע שימשה כקוטל כינים כאשר היא מוחלת על הראש. בהודו כותשים את הפרי הבשל ומערבבים אותו עם המלח ומורחים את הרקחה על גידולים.
גאוגרפיה / היסטוריה
על פי תפוחי הסוכר הוא יליד מרכז אמריקה או איי הודו המערבית. פסלים הודים קדומים מתארים את מה שנראה כתפוחי סוכר, וגורמים לחלקם להאמין שהעץ היה שם יליד. נפוץ באזורים הטרופיים ברחבי העולם, תמצאו גם תפוחי סוכר בחופי דרום-מזרח ודרום-מערב החמים של פלורידה. חקלאים בג'מייקה החלו לגדל פרדסים נוספים של 'ממתק ג'מייקני' ומקומיים רבים מאמינים שתפוח הסוכר נמצא לראשונה בג'מייקה.
