תיאור / טעם
אשכוליות ספרדיות הן בגודל בינוני, בקוטר של 8 עד 15 ס'מ בממוצע, והן בעלות צורה כדורית עד משופעת עם קצוות שטוחים. הקליפה חלקה, עבה ומעט גבשושיות, מכוסה בנקבוביות זעירות המשחררות שמנים אתריים ארומטיים. תלוי במגוון, הקליפה מבשילה מירוק לצהוב או ירוק ועד ורוד-כתום עם בשלות. מתחת לפני השטח ישנו גומה לבנה ועבה שהיא ספוגית ומרה, העוטפת בשר צהוב בהיר, אדום או ורוד. הבשר מחולק ל -11 עד 14 מקטעים על ידי קרומים דקים ולבנים, והוא רך ומימי, המכיל כמה זרעים כדי להיות נטול זרעים עם מרכז חלול למחצה. אשכוליות ספרדיות עסיסיות ונימוחות עם טעם מתוק, חריף וחומצי.
עונות / זמינות
אשכוליות ספרדיות זמינות בסתיו עד אמצע האביב.
עובדות עכשוויות
אשכוליות ספרדיות, המסווגות באופן בוטני כפרי פרדיסי X, היא מתאר כללי עבור זנים רבים ושונים של אשכוליות המיוצרים בספרד. הפירות הגדולים שייכים למשפחת Rutaceae והם מכונים מקומית Toronja, שהיא המילה הספרדית ל'אשכולית '. ספרד מהווה עשרים וחמישה אחוזים מייצור ההדרים העולמי הטרי והיא אחת מיצואניות ההדרים המובילות באירופה. בעוד המדינה ידועה בעיקר בגידול התפוזים והלימון שלה, ייצור האשכוליות הוקם גם בסוף המאה ה -20 כגידול יצוא משלים. בימינו, ספרד היא יצואנית האשכולית הרביעית בגודלה לאירופה ויש לה את היתרון הבולט בהיותה המדינה המייצאת הקרובה ביותר, ומשלחת פירות טריים בפחות משבעים ושעתיים לשווקים ברחבי היבשת. הזנים הפופולריים ביותר של אשכוליות ספרדיות כוללים את אודם הכוכבים, האדום ריו והלבנה, והזנים ידועים בעלי מראה אחיד וטעם מאוזן, מתוק וחמצמץ לאכילה טרייה.
ערך תזונתי
אשכוליות ספרדיות מהוות מקור מצוין לוויטמין C, שהוא נוגד חמצון שיכול לסייע בהגברת המערכת החיסונית ולהגדלת ייצור הקולגן בעור. הפירות הם גם מקור טוב לאשלגן, אשר יכול לווסת את רמות הנוזלים בגוף ולהכיל סיבים, נחושת, זרחן, סידן ומגנזיום.
יישומים
אשכוליות ספרדיות מתאימות ביותר ליישומים גולמיים מכיוון שטעמם החמוץ-מתוק מוצג לראווה כאשר הוא נצרך טרי, על הסף. ניתן לחלק את הבשר ולזרוק אותו לסלטים ירוקים, לערבב לקערות פרי, לחצות אותו, לזרות עליו סוכר ולצרוך אותו ככלי ארוחת בוקר, או ללחוץ אותו למיץ למשקאות וקוקטיילים. אשכוליות ספרדיות יכולות גם להיות קלוי קלות ומוגשות עם סירופים או פירות טריים, נאפות בטארטים, משולבות לפודינגים, או מבושלות לריבות, ריבות ומרמלדות. בספרד, טבעו החומצי של הבשר מאפשר לשלב את המיץ ברטבים עם מנות עיקריות מלוחות, לערבב אותו בוויניגרטות לסלטים, או לבשלו בסירופים לצורך הטעם של קינוחים. הבשר משמש גם בסנגריה, ואת הקליפה ניתן לסוכר כפינוק טארט מתוק. אשכוליות ספרדיות משתלבות היטב עם בשרים כמו ארנב, טלה, חזיר ודגים, תבלינים כמו ציפורן, קינמון ואגוז מוסקט, דבש, סוכר חום, אבוקדו, בננות, גבינת עזים, אגוזים וירקות מרים. הפירות הטריים ישמרו בין שבוע ל -4 שבועות, תלוי במידת הבשלות, כשהם מאוחסנים במקום קריר, יבש וחשוך.
מידע אתני / תרבותי
אשכולית היא תוספת חדשה יחסית לגסטרונומיה הספרדית והיא נחגגת בזכות המרקם המשמעותי שלה, הטעם המר-מתוק והאופי העסיסי שלה. הפירות קיימים במיוחד בגסטרונומיה של מורסיה, שהוא אזור בדרום מזרח ספרד המכיל עמק פורה המכונה לה הוארטה דה מורסיה. העמק מתוחזק על ידי נהר סגורה ובו מטעי הדרים, שדות פלפלים ועגבניות וירקות אחרים כמו כרובית וקישואים. רבים מהמרכיבים במטבח מורסיאני מקורם בעמק ובמימי החוף, והדרים משמשים רבות בבישול כאלמנט גמר לפירות ים, תבשילי אורז, מרקים ובשרים קלויים. אשכולית ספרדית היא גם קינוח אופייני לאזור, נאכל טרי או משמש כציפוי על עוגות עם סירופ.
גאוגרפיה / היסטוריה
אשכוליות הם ילידי האיים הקריביים וגדלים בר מאז ימי קדם. הפירות התפשטו ברחבי העולם באמצעות חקר, סחר והגירה, שם טיפחו מאוד במאה ה -18. זנים רבים ושונים נוצרו באמצעות הכלאה טבעית, ואשכוליות החלו לטפח מסחרית בספרד החל מסוף המאה ה -20. כיום מגדלים את הפירות בעיקר במורסיה, ולנסיה, אליקנטה, סביליה והולבה, וניתן למצוא אותם דרך חקלאים מקומיים, שווקים וגנים ביתיים ברחבי ספרד. אשכוליות ספרדיות מיוצאות גם לרוסיה ולאירופה, שם הן נמכרות בצ'כיה, גרמניה, פולין, בריטניה, בלגיה וצרפת.
