תיאור / טעם
פלפלי Kyo-Midori קטנים יותר בהשוואה לפלפלים אחרים, בערך שליש מגודלם של הזנים האמריקאים, והם בעלי צורה מאורכת דמוית בלוק עם רכסים עמוקים. התרמילים מתחדדים בהדרגה לכיוון הקצה שאינו גזע ויכולים להיות מקומטים, ישרים, עד לקמטים מעט. העור דק, מבריק, חלק וירוק כהה, והבשר פריך, מימי וירוק, עטוף חלל חלול ומרכזי מלא בקרומים וזרעים קטנים, שטוחים ומעגלים בצבע קרם. פלפלי קיו-מידורי פריכים ובעלי טעם מתקתק עדין עם גוון צמחי ומעט מריר.
עונות / זמינות
פלפלי קיו-מידורי זמינים באביב עד הסתיו כאשר הם גדלים בשדות פתוחים. הפלפלים זמינים גם כל השנה ביפן באמצעות חברות מובחרות שעיבדו את הזן בחממות.
עובדות עכשוויות
פלפלי קיו-מידורי, המסווגים בוטאנית כקפסיקום אנומה, הם זן קטן ומריר למחצה השייך למשפחת הסולניים או לילה. הפלפלים נחשבים לסוג של פימן ביפן, וזה שם נוסף לפלפל ירוק. המתאר פימאן מקורו במילה הצרפתית 'pimant', שפירושו פלפל, והיה שם שניתן כאשר הפלפלים הירוקים הוצגו לראשונה ליפן בתחילת תקופת מייג'י או במאה ה -19. פלפלים ירוקים זכו לגידול נרחב ביפן לאחר מלחמת העולם השנייה, ופלפלי קי-מידורי הם זן מודרני שנקצר לפני שהם מגיעים לבשלות מלאה כדי לשמור על טעם מריר עדין. פלפלי Kyo-Midori גדלים באופן נרחב בגינות ביתיות ברחבי יפן בזכות התפוקה הגבוהה שלהם ומשמשים במגוון יישומים קולינריים.
ערך תזונתי
פלפלי קיו-מידורי הם מקור מצוין לוויטמין C, שהוא נוגד חמצון המגביר את ייצור הקולגן בעור ומגן על הגוף מפני תוקפנים סביבתיים על ידי הגברת המערכת החיסונית. הפלפלים מכילים גם אשלגן, ויטמין A, סיבים וברזל.
יישומים
פלפלי Kyo-Midori מתאימים ביותר ליישומים גולמיים וגם מבושלים כמו צלייה, מלית, אפייה, הקפצה וטיגון. את הפלפלים הצעירים ניתן לקצוץ ולהשתמש בהם גולמי בסלטים ירוקים, לטחון אותם לרטבים, לרובד אותם לכריכים, או לפרוס אותם ולצרוך אותם כחטיף עצמאי. פלפלי קיו-מידורי ניתנים לקצוץ וטיגון מוקפץ, לצרוב על גריל, לבשל ולהגיש כמנה בקופסת בנטו, או לטבול בטמפורה ולטגן אותם. ביפן פלפלי קיו-מידורי חצויים לעתים קרובות, ממולאים בבשרים, דגנים ותבלינים, ונצלים, או שהם מבושלים ומכוסים בפתיתי בוניטו כתוספת. פלפלי Kyo-Midori משתלבים היטב עם מלון מר, מלפפון, חסה, ברוקולי, אדממה, גזר, במיה, עגבניות, קישואים, שום, ג'ינג'ר, בשרים כמו חזיר טחון, בקר, עופות ודגים, ביצים, סאקה, מיסו אדום, שמן שומשום, מירין ושומשום. הפלפלים יישמרו עד שבוע כשהם נשמרים במגירה הפריכה יותר של המקרר.
מידע אתני / תרבותי
ביפן פלפלי קיו-מידורי מגיעים לשיא עונתם בקיץ ומהווים מרכיב קירור מועדף במתכונים עונתיים. בעיקר ביפן חמה ולחה במהלך הקיץ, מה שגורם לערים לפתח אנרגיה נעתית המכונה נאצובה או 'עייפות קיץ'. המקומיים היפנים נלחמים בעייפות זו באכילת פירות וירקות בעונה המכילים תכולת מים גבוהה, המסייעים בקירור החום העולה בגוף. בישול מנות קלות יותר באמצעות מרכיבים עונתיים נלמד ביפן בגיל צעיר מאוד ונחשב לאחד מהשיעורים החינוכיים החשובים ביותר. ילדים מתחילים ללמוד כיצד לבשל פלפלים ירוקים כמו קיו-מידורי בגן. פלפלים ירוקים לא אוהבים לשמצה ילדים יפנים בגלל הטעם המר שלהם, ולכן בתי הספר משלבים את הפלפל בתכנית הלימודים לבישול הקיץ שלהם כדי לעודד את הילדים לנסות את הפלפל במתכונים שונים.
גאוגרפיה / היסטוריה
פלפלי Kyo-Midori פותחו על ידי Takii Seed, שהיא חברה שבסיסה ביפן שמוכרת זרעים כבר למעלה מ -180 שנה. אמנם לא ידוע על תאריך השחרור המדויק, אך פלפלי Kyo-Midori נחשבים לזן מודרני אשר פותח על מנת להפגין עמידות משופרת למחלות, מאפייני צמיחה טובים יותר וטעם. פלפלי קיו-מידורי מגדלים בעיקר בגנים ביתיים ומטופחים גם דרך חוות קטנות במחוז איבראקי, קגושימה, מיאזאקי וקוצ'י ביפן.
