תיאור / טעם
לצמחי קרקלה עלים קטנים ודקים וגבעולים רחבים המשתרשים מעת לעת כשהם צומחים על פני האדמה. העלים בצבע ירוק כהה הם חלקים, זוויתיים ומעוקלים מעט, באורך של 3-10 סנטימטרים, וגדלים זקוף לאורך הגבעולים הירוקים החיוורים והבשרניים. כאשר משתמשים בו ביישומים קולינריים, עלים וגבעולי קרקלה בעלי מרקם עסיסי, עסיסי ופריך עם טעם מלוח ומלוח. באביב ובקיץ מופיעים פרחים סגולים עזים ופירות סגולים-אדומים בקוטר של 1-3 סנטימטרים לאורך הגבעולים. גם הפרחים והפירות אכילים, והפירות הם בעלי בשר ג'לטיני עם טעם פירותי ומלוח.
עונות / זמינות
עלי קרקלה זמינים בכל ימות השנה באוסטרליה, והפרחים והפירות זמינים באביב עד תחילת הסתיו.
עובדות עכשוויות
קרקלה, המסווג באופן בוטני כ- Carpobrotus rossii, הוא צמח בשרני בעל צמיחה נמוכה שיכול להגיע לאורך של יותר ממטר וחבר למשפחת Aizoaceae. ישנם למעלה משלושים מינים שונים השייכים למין Carpobrotus הנמצאים בדרום אפריקה, אירופה ואוסטרליה, ולעתים קרובות צומחים לאורך קו החוף וארצות הביצות בקרקעות חוליות. קרקלה הוא השם האוסטרלי לששת הזנים שנמצאו ביבשת, והוא ידוע גם כבננה ביץ 'על פי צורתו המעוקלת של העלה וכפיג' חזיר, שהוא שם שמועות שמקורו במראה הפרי. קרקלה שימש בעיקר כחיפוי קרקע להגנה על גבעות ומצוקים, אך לאחרונה גדל הפופולריות בעולם הקולינריה כטעם מלוח ופריך.
ערך תזונתי
קרקלה הוא מקור מצוין לסיבים, ברזל וסידן, והוא מכיל גם ויטמין C.
יישומים
כל חלקי צמח קרקלה אכילים וניתן לצרוך אותם גולמיים או מוקפצים קלות, מולבנים, מוקפצים או מאודים. העלים עסיסיים במיוחד אך גם פריכים, ומעניקים מרקם וטעם לסלטים טריים. העלים יכולים גם להיות מולבנים קלות ומוגשים עם פירות ים כמו חלזונות ים, סרטנים, תמנון, מולים, צדפות ודגים, או שהם יכולים להיות מוקפצים עם ירקות ומוגשים לצד בשרים מבושלים. הטעם המלוח של עלי קרקלה הופך אותם למתאימים כתחליף לרוטב מלח או דגים במתכונים והטעם המלוח מחמיא למאכלים על בסיס ביצים. ניתן גם לצלות עלי קרקלה למרקם פריך, להפוך אותם לצ'אטני, או להחמיץ לשימוש ממושך. קרקלה מתמזג היטב עם פטריות, כרישה, ירקות עלים, שום, ג'ינג'ר, תפוחים ירוקים, לבנדר וחמאת מיסו. העלים והגבעולים ישמרו עד שבוע כשהם מאוחסנים במקרר.
מידע אתני / תרבותי
Karkalla הפך פופולרי מאוד באוסטרליה כיום כמו מנהיגים קולינריים רבים מחפשים את האוכל המסורתי של העם האבוריג'ינים כמקור השראה מזין. תושבי האבוריג'ינים באוסטרליה היו צורכים את העלים, הפירות והפרחים, גם גולמיים וגם מבושלים קלות. העלים הוגשו בעיקר עם בשר, והפירות נאכלו טריים או מיובשים. צמחי קרקלה שימשו גם תרופתית להרגעת כוויות ועקיצות חרקים על ידי סחיטת הנוזל מהעלים שכן האמינו כי המיץ מחמיר. בנוסף לשימוש בנוזל באופן מקומי, העלים היו נלחצים, מעורבבים במים, ונצרכים כמשקה בכדי לסייע בהפחתת תסמיני כאבי גרון ובעיות במערכת העיכול.
גאוגרפיה / היסטוריה
קרקלה הוא יליד דרום ומערב אוסטרליה וגדל בר מאז ימי קדם. הצמח השרוע נמצא בדרך כלל ליד האוקיינוס, מכסה דיונות וגבעות, אך הוא ממוקם גם לצד אגמי חוף בקרקעות חוליות. כיום Karkalla מעובד בקנה מידה קטן ונמצא בוויקטוריה ובטסמניה בשווקים מקומיים. זנים אחרים מאותו הסוג ניתן למצוא גם בדרום אפריקה ובאירופה.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים את קרקלה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
| טָעִים מְאוֹד | בקלה מאודה, כרישה בעפרון חרוך, גרגרים וקרקלה | |
| טָעִים מְאוֹד | בקלה מאודה, כרישה בעפרון חרוך, גרגרים וקרקלה |
