תיאור / טעם
פלפלי צ'ילה חריפים מהיילנדר הם תרמילים מוארכים, שטוחים, באורך של 17 עד 20 סנטימטרים וקוטרם 5 עד 7 סנטימטרים, והם בעלי צורה חרוטית שמתחדדת קלות עד לנקודה מעוגלת בקצה שאינו גזע. העור הסמיך למחצה חלק, מבריק ושעווה, מבשיל מירוק לאדום בוהק בבגרותו. מתחת לעור, הבשר הירוק העבה והבהיר הוא פריך, מימי ומפוספס קלוש, ועוטף חלל מרכזי מלא קרומים לבנים וזרעים עגולים ושטוחים בצבע שמנת. פלפלי צ'ילי הוט של Highlander הם בעלי עקביות פריכה וטעם אדמתי, חריף וחומצי בעדינות עם תבלין מתון שאינו מתעכב על החיך.
עונות / זמינות
פלפלי צ'ילה חריפים של Highlander זמינים בקיץ עד הסתיו.
עובדות עכשוויות
פלפלי צ'ילה חריפים של היילנדר, המסווגים בוטנית כקפסיקום annuum, הם זן כלאיים של פלפל האנהיים השייך למשפחת הסולניים או לילה. פלפלי הצ'ילי הוט היילנדר, שפותחו במכון פלפל צ'ילי במדינת ניו מקסיקו כדי לשפר את הרגלי הצמיחה בטמפרטורות קרירות יותר, נבחרו גם הם בזכות חוםם הקל, צורתם המוארכת וזמן ההבשלה המוקדם. פלפלי צ'ילה חריפים של היילנדר נעות בין 1,000-1,500 SHU בסולם סקוביל ונצרכים באופן פופולרי במצבם הירוק הבוגר, ומשמשים לעתים קרובות בכל מתכון הקורא לפלפלי צ'ילה של אנהיים. הפלפלים אינם מגדלים מסחרית, אך הם הפכו לזן נפוץ המעובד בגינות ביתיות ובאמצעות חוות מיוחדות.
ערך תזונתי
פלפלי צ'ילי חריף מהילנדר הם מקור מצוין לוויטמינים A ו- C, שהם נוגדי חמצון שיכולים לסייע בהגנה על הגוף מפני תוקפנים סביבתיים חיצוניים ולהגביר את המערכת החיסונית. הפלפלים מכילים גם ויטמינים B6 ו- K, אשלגן וסיבים.
יישומים
פלפלי צ'ילה חריפים של Highlander הם המתאימים ביותר ליישומים גולמיים וגם מבושלים כמו צלייה, צלייה ואפייה. הפלפלים משמשים לעתים קרובות במצבם הירוק הבוגר כאשר לפלפל יש טעם מתון יותר, אך ניתן להשתמש בהם גם במצבם האדום הבוגר. שיטת ההכנה הפופולארית ביותר היא לשרוף את קליית הפלפל עד להחרכת העור ואז להסיר את העור כדי לחשוף בשר רך וטעם. לאחר שהפלפל מבושל, אפשר לחתוך אותו לסלסה ולרטבים, להגיש אותו עם מנות ביצה או תפוח אדמה, לפרוס אותו למרקים ולתבשילים, לזרוק אותו לפסטה, או לשכבות אותו מעל טאקו ונאצ'וס. פלפלי צ'ילה חריפים של היילנדר יכולים להיות ממולאים גם בבשר וגבינה, טבולים בביצה, ואז מטגנים להכנת גרסה של צ'ילה רלנו. פלפלי צ'ילה חריפים של Highlander משתלבים היטב עם בשרים כמו חזיר, עוף ובקר, ביצים, תפוחי אדמה, תירס, עגבניות, שעועית שחורה, אורז, תבלינים כמו כמון וכוסברה, כוסברה, אננס, מנגו ואבוקדו. הפלפלים יישמרו עד שבוע כשהם מאוחסנים שלמים, לא שטופים, ומונחים באופן רופף בשקית ניילון במקרר.
מידע אתני / תרבותי
פלפלי צ'ילה חריפים של Highlander מסומנים לעיתים קרובות כזן NuMex, המהווה תווית כללית עבור זנים שנוצרו על ידי מכון פלפל צ'ילה בניו מקסיקו. המכון ממוקם בקמפוס באוניברסיטת ניו מקסיקו, והוא אחד הארגונים היחידים למחקר פלפל צ'ילי ללא כוונת רווח, המנוהל כיום על ידי 'הצ'ילמן' ד'ר פול וו. בוסלנד, אחד המומחים הידועים והמוערכים בפלפל. באמצעות מחקר וגידול סלקטיבי, המכון יוצר זנים אשר שיפרו את העמידות בפני מחלות, טעם ומראה. פלפלים אלה מקבלים את השם NuMex כדי לסמן שהם הגיעו מהמכון ויש להם מוניטין של הרגלי צמיחה איכותיים ומצויינים.
גאוגרפיה / היסטוריה
פלפלי צ'ילי היילנדר חריפים הם זן כלאיים שפותח על ידי מכון הפלפל צ'ילה בניו מקסיקו ונבדק אז בשטח בג'וני סידס במיין. פלפלי הצ'ילי החריפים של היילנדר אינם מגודלים מסחרית, אלא זמינים באמצעות קטלוגי זרעים מקוונים לשימוש בגינה ביתית, וניתן למצוא אותם בשוקי החקלאים המקומיים.
