תיאור / טעם
דלעת נסיך הכתר הינה פירות גדולים, עגולים עד ביצית, בקוטר של 25-35 ס'מ, וצורתם שטוחה עם צלעות רדודות. הקליפה יציבה, צפופה, חלקה, וצבעה נע בין כסף לכחול-אפור. מתחת לפני השטח הבשר כתום בהיר, צפוף, שעווה ויבש, ועוטף חלל מרכזי מלא זרעים שטוחים בגודל בינוני, בצבע שמנת. דלעת נסיך הכתר מחזיקה את צורתם היטב בבישולם ומפתחת עקביות רכה ורכה עם טעם אגוזי מתוק-דבש.
עונות / זמינות
דלעת נסיך הכתר נקצרת בסתיו וניתן לאחסן אותם באביב.
עובדות עכשוויות
דלעות נסיך הכתר, המסווגות בוטאנית Cucurbita maxima, הן זן חורפי ייחודי השייך למשפחת Cucurbitaceae. נחשב לאחד הזנים החורפים הארוכים ביותר, דלעת כתר הנסיך כובדת מאוד על ידי הצרכנים על בשרם הצפוף, המרקם החלק וטעמם המתוק והאגוזי. דלעת נסיך הכתר אינה מעובדת מסחרית, אך הן הפכו לזן ידוע בשווקים המקומיים ברחבי העולם בזכות צבען האפור יוצא הדופן. בשל גודלו הגדול של הזן, דלעת נסיך הכתר נמכרת לעיתים קרובות בטריזים בשווקים כדי לספק לצרכנים גודל יותר לניהול לשימוש קולינרי. הם גם זן פופולרי שגדל בגינות ביתיות. גננים מעדיפים את הטעם העקבי של הדלעת, את האופי היצרני ביותר, את יכולות האחסון המורחבות ואת האופי הנוי.
ערך תזונתי
דלעת נסיך הכתר מהווה מקור טוב לבטא-קרוטן, שהוא נוגד חמצון היוצר את הפיגמנט הכתום הנמצא בבשר וניתן להמירו בוויטמין A בגוף. הדלורים מכילים גם סיבים, שיכולים לסייע בוויסות העיכול.
יישומים
דלעת נסיך הכתר מתאימה ביותר ליישומים מבושלים כמו צלייה, הקפצה, הרתחה וצלייה. הבשר היבש שומר על צורתו היטב בעת בישולו ומפתח עקביות חלקה וקרמית בעת ריסוקו. דלעת כתר של נסיך הכתר פרוסה עממית ל טריזים ונקללה ליצירת מרקם מקורמל ונימוח, וברגע שבושלה, ניתן לבחוש את הבשר לריזוטו, לרסק אותו כתוספת או לזרוק אותו לסלט. ניתן לשלב את הבשר גם במרקים, קארי ותבשילים, לאפות אותו במאפינס ועוגות, או ללוש אותו בניוקי. בנוסף לבשר, ניתן לנקות את הזרעים, לצלות אותם ולצרוך אותם כחטיף פריך. דלעת הכתר של נסיך הכתר משתלבת היטב עם אגוזים כמו אגוזי מלך, אגוזי פקאן וצנוברים, דבש, ג'ינג'ר, גבינות כמו עז, כחול ופרמזן, קרם פרש, תפוחי אדמה, פטריות, עגבניות, תרד, רדיקשיו, פטרוזיליה וטימין. ניתן לשמור את הדלעת במשך 3-6 חודשים כשהיא מאוחסנת כולה במקום קריר וחשוך עם זרימת אוויר טובה. לאחר הפרוסה, ניתן לשמור את טריזי הבשר בכיסוי חופשי ואוחסן במקרר למשך כמה ימים.
מידע אתני / תרבותי
בבריטניה הוענקו לדלעת נסיך הכתר פרס האגודה המלכותית לגננות בשנת 2011, שהוא תואר שניתן לזנים המציגים מאפייני וטעם צמיחה איכותיים. פרס זה נוצר בכדי לספק לגנני הבית רשימה של זנים שנחקרו, נבדקו ומועדפים הגדלים היטב באקלים של בריטניה. דלעות נסיך הכתר מאושרות מאוד גם על ידי הגננות והסופר הידוע ג'וי לארקום. עם בשרו הצפוף, טעמו יוצא הדופן ויכולות האחסון המורחבות שלו, לרקקום תומכת לעתים קרובות בגננות הביתיות לגדל את הזן בכל עונה במקום זני הדלעת הנפוצים יותר.
גאוגרפיה / היסטוריה
דלעות נסיך הכתר פותחו בניו זילנד והתפשטו במהירות כזן גינון ביתי לאוסטרליה. אף על פי שתאריך המקור המדויק אינו ידוע, מאמינים כי הזן הוא קרוב משפחה של דלעת הקבוצ'ה והתפשט גם לאירופה, במיוחד לבריטניה, שם הפך לזן מומחיות שעובד מאוד. כיום דלעות נסיך הכתר נמצאות בשווקי איכרים מקומיים באוסטרליה, ניו זילנד, אירופה וארצות הברית. המגוון זמין גם באמצעות קטלוגי זרעים מקוונים לשימוש בגינה ביתית.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים סקווש נסיך הכתר. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
