תיאור / טעם
תותים אינם מסווגים באופן בוטני כגרגרי יער, אלא אוסף של אשכולות פרי זעירים רבים המסודרים סביב גזע מרכזי. הם דומים למראה לפטל שחור מאורך, אם כי הם יכולים להבשיל לסגול עמוק, שחור, אדום או לבן, תלוי במגוון. לתותים איזון טוב של טעמים מתוקים וטארטיים, לפעמים עם רמז לתבלינים לאפייה או ארז עץ. הפירות הארומטיים, הצבעוניים עמוקים, הם שבירים וסירופיים, וידועים ככתמים במגע הקטן ביותר. עצי התות היצרניים יכולים להגיע לכל מקום שגובהם 30 עד 80 מטר, וכמה מינים יכולים לחיות ולהפיק פירות במשך מאות שנים.
עונות / זמינות
תותים זמינים באמצע הקיץ.
עובדות עכשוויות
תותים משתייכים למשפחת המוראיים, המכונים גם משפחת התותים או התאנים, והם בסוג מורוס, אחד המורכבים בממלכת הצמחים. כל כך מורכב, למעשה, שאין הסכמה קונקרטית לגבי המספר המדויק של מיני תותים. למרות שתועדו לפחות 100 מינים שונים, יחד עם מספר כלאיים רבים, רק 10 עד 16 כאלה מתקבלים כמין תות אמיתי בקרב בוטנאים. שלושת המינים העיקריים המוכרים בחשיבותם הכלכלית הם התות האדום או האמריקאי, הנקרא בוטאנית מורוס רוברה, התות הלבן, מורוס אלבה והתות השחור, מורוס ניגרה. למרות העובדה שעצי תות פוריים ביותר, כאשר חלקם מניבים מאות קילוגרמים של פירות בשנה, השבריריות והנטייה של הפירות להכות ולדלוף הופכות אותם ללא כל כך כדאיים מסחרית, ולכן הם נמצאים לרוב בשווקי האיכרים או חנויות מכולת מיוחדות באזורים בהם הם מגדלים, כולל סין, מזרח הים התיכון, המזרח התיכון, צפון אפריקה ובכל רחבי ארצות הברית.
ערך תזונתי
תותים מכילים כמויות טובות של בטא קרוטן, ברזל, אשלגן, מנגן, חומצה פולית, וויטמינים A, C, K ו- B- קומפלקס. הם עשירים בנוגדי חמצון, כולל אנתוציאנין, האחראי על הצבע האדום או הסגול העמוק בפירות ובירקות. תות ידוע גם כמכיל רזברטרול, תרכובת צמחית הפועלת כנוגד חמצון בגוף, ונחקר על תכונותיו הפוטנציאליות להילחם במחלות ואנטי אייג'ינג.
יישומים
תותים משמשים בדרך כלל בגלידות, סורבה, ריבות, ג'לי, משקאות, קסטריות ומוצרי מאפה, במיוחד פשטידות. הם יכולים להיות מוחלפים באוכמניות, אך הם מתוקים במידה ניכרת ובעלי תכולת לחות נמוכה יותר. הקפד להסיר את הגבעול הפנימי שלהם, שעשוי להיות סיבי, או מחית ביסודיות כדי למנוע שברים לא רצויים. הזיווגים החינמיים כוללים גרגרי יער אחרים, פרי אבן, גבינות צעירות כמו בורטה ושבר, חזיר, ברווז, ציד בר, בזיליקום, נענע, תבליני אפייה, ארוגולה, שמנת, מסקרפונה והדרים.
מידע אתני / תרבותי
יש כמה אזכורים לתות בעבודותיו של ויליאם שייקספיר. למשל, בטרגדיה Coriolanus, הוא מזכיר את השבריריות ואיכות הצביעה של תותים בשלים, 'עכשיו צנועים כמו התות הבשל ביותר שלא יחזיק את הטיפול'.
גאוגרפיה / היסטוריה
התיעוד המוקדם ביותר של תותי עץ עוקב אחריהם לסין. הם התאזרחו באירופה לפני מאות שנים עם התרחבות מערבה של 'דרך המשי'. בסופו של דבר הם הוכנסו לאמריקה בתקופות קולוניאליות מוקדמות כאשר הגנרל אוגלת'ורפ ייבא 500 עצי תות לבנים לפורט פרדריקה בג'ורג'יה בשנת 1733. הוא רצה לעודד ייצור משי במושבה האנגלית בג'ורג'יה, אך לא הצליח. כיום תותים עדיין צומחים בסין כמו גם ברחבי מזרח הים התיכון, המזרח התיכון, צפון אפריקה ובתוך אזורים מוגבלים של ארצות הברית.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים תותים. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
