תיאור / טעם
פלפלי צ'ילי החלום של קלמנטינה הם תרמילים קצרים ואחידים במקצת, באורך של 7 עד 8 ס'מ וקוטרם 2 עד 3 ס'מ, וצורתם חרוטית מתחדדת עד לנקודה בקצה שאינו גזע. העור חלק, שעווה ומבריק, מבשיל מירוק לכתום בהיר בבגרותו. מתחת לפני השטח, הבשר העבה בינוני הוא כתום פריך וחיוור, העוטף חלל מרכזי מלא מעט ממברנות וזרעים קטנים, עגולים ושטוחים בצבע שמנת. פלפלי צ'ילי החלום של מנדרינה הם בעלי טעם מתוק והדר-הדרים, ובהתאם לתנאי הגידול, הפלפל עשוי להכיל אפס חום עד לרמת תבלין קלה.
עונות / זמינות
פלפלי צ'ילי חלום קלמנטינה זמינים באמצע הקיץ עד הסתיו.
עובדות עכשוויות
פלפלי צ'ילי חלם של קלמנטינה, המסווגים בוטנית כקפסיקום annuum, הם זן נוי למאכל השייך למשפחת הסולניים או הלילה. הפלפלים הכתומים הבהירים הם בעלי אסתטיקה מושכת, הצומחים זקופים על צמח קומפקטי ושיחי, ובניגוד לרוב זני פלפלי הנוי החריפים החריפים, פלפלי הצ'ילי של מנדרינה דרים מכילים רק חום עדין עם טעם מתוק. פלפלי צ'ילי החלום של קלמנטינה הם הצלבה בין פלפל אנגלי מתוק היברידי ופלפל מתוק מסוג דלעת, ונדרשו כשתים-עשרה דורות של גידול ורבייה סלקטיבית כדי לפתח את המגוון הקיים כיום. פלפלי צ'ילי החלום של מנדרינה נמכרים לעיתים קרובות לגינון אכיל, לערוגות פרחים, או לשימוש כצמח מקורה בעציץ. בנוסף לבעלי האיכויות האידיאליות של פלפל נוי, כמו סובלנות בצורת, פלפלי הצ'ילי של מנדרינה דרים הופצו מתוך מחשבה על השף הביתי. הפלפלים הכתומים נעים בין 0-100 SHU בסולם סקוביל ויש להם טעם מתוק מעורבב עם עקביות פריכה, מה שמאפשר להשתמש בפלפלים טריים או מבושלים במגוון רחב של יישומים קולינריים.
ערך תזונתי
פלפלי צ'ילי חלומי מנדרינה הם מקור מצוין לוויטמינים A ו- C, חומצה פולית וסיבים תזונתיים, אשר יכולים לסייע בוויסות דרכי העיכול. הפלפלים מכילים גם ויטמין K, כמה ויטמינים מקומפלקס B, אשלגן, והמינרלים מנגן, נחושת, מגנזיום וברזל.
יישומים
פלפלי צ'ילי החלום מנדרינה מתאימים ביותר ליישומים גולמיים וגם מבושלים כמו צלייה, מוקפץ, צלייה ואפייה. את הפלפלים אפשר לזרוק טריים לסלטים, לקצוץ אותם לסלסות, לצרוך אותם ידנית כחטיף או לשלב אותם לגספצ'ו. ניתן לשלב אותם גם ברטבים ומרינדות עם צ'ילי חריף לקבלת טעם מתוק וחריף. בנוסף להכנות טריות, ניתן למלא את פלפלי הצ'ילי של מנדרינה דרים בבשר או גבינה ולטגן אותם, לצלות אותם לטעם מעושן ומתוק, להניח אותם על כריכים, לטגן אותם בתבשילי אטריות ואורז, לצלות אותם ולערבב אותם לפסטה, או להקפיץ אותם פפרונטה שיוגש עם בשרים מבושלים. את הפלפלים ניתן לכבוש גם לקבלת תבלין מתקתק. פלפלי צ'ילי חלום קלמנטינה מתאחדים היטב עם בשרים כמו נקניקים, בקר, עופות ודגים, הדרים, שום, בצל, עגבניות, תפוחי אדמה ועשבי תיבול כמו אורגנו, רוזמרין ובזיליקום. הפלפלים הטריים ישמרו עד שבוע כשהם מאוחסנים בשלמותם ולא נשטפים בשקית נייר או ניילון במקרר.
מידע אתני / תרבותי
פלפלי צ'ילי החלום של מנדרינה פותחו כפלפל נוי מתוק ואכיל, והם נשתלים בדרך כלל לאורך קצוות וגבולות בגינות הביתיות כדי להוסיף צבע ומרקם עזים. בעונת החגים, צמחי פלפל צ'ילי נוי כמו חלום הקלמנטינה מתויגים גם כפלפלי חג המולד, שהם זנים שניתן לגדל בתוך הבית ולתת אותם כמתנות. השימוש בפלפלים כקישוטים ביתיים מתוארך לתקופות קדומות בדרום אמריקה, ועיצוב המאכל התפשט גם לאירופה כאשר הפלפלים הפכו לגידול תרבותי נרחב. פופולרי במיוחד באירופה במאה ה -20, פלפלי נוי היו צמח מועדף להוסיף צבע ומספקים מקור אכיל של ויטמינים ומינרלים בעונת החורף העגומה. בימינו, פלפלי צ'ילי החלום של מנדרינה נמכרים לרוב לצד פוינסטיות במרכזי הגן המקומיים לרגל החגים. מחוץ לעונת החגים המגוון שמור לגינות ביתיות.
גאוגרפיה / היסטוריה
פלפלי צ'ילי החלום של מנדרינה פותחו באמצעות שותפות בין בוני פלנטס, חברת Burpee Seed ומחלקת החקלאות של ארצות הברית (USDA). הפלפלים הוצגו ושוחררו לראשונה בשנת 2004 ונמכרים כחלק מקו 'foodie fresh' דרך Burpee and Bonnie Plants, שהוא קו המשווק לעבר גנני הבית שנהנים מטעמים יוצאי דופן ואיכותיים לבישול ביתי. כיום פלפלי הצ'ילי של טנג'רין דרים אינם זמינים באופן מסחרי בחנויות מכולת ונמצאים בעיקר באמצעות קטלוגים של זרעים לשימוש בגינה ביתית. הפלפלים עשויים להימצא גם בשווקי האיכרים המקומיים ונמכרים במהלך החגים בחנויות צמחים מיוחדים.
