| חוות משפחות מיליקן |
תיאור / טעם
סטיביה הוא צמח עלים בעל דפוס צמיחה זקוף. גבעולי צמח סטיביה אינם חסונים במיוחד, ולכן המכונה לעתים קרובות 'רך'. צמחים יכולים להגיע לגובה של מטר וחצי עם עלים מוארכים וירוקים בצורת אליפסה באורך של עד שלושה סנטימטרים. שולי העלים עשויים להיות משוננים מעט. בקיץ גבעולי עלים פורחים עם פרחים לבנים קטנים. הפרחים לא נותנים שום ניחוח. אומרים שעלים שנקטפו רגע לפני פריחת הפרחים הם המתוקים ביותר. עלי הסטיביה מתוקים פי 300 מסוכר. תרכובות בעלה אחראיות לטעמו המתוק. לטעם של עלי סטיביה טריים יכול להיות טעם ליקריץ קל. עלים יבשים אומרים שהם מתוקים יותר מהטריים.
עונות / זמינות
Stevia זמינה כל השנה באקלים חם, ובקיץ ובסתיו בסביבות קרירות יותר.
עובדות עכשוויות
סטיביה הוא צמח מרפא המכונה בדרך כלל 'עלה מתוק' ונחשב לאחד החומרים המתוקים ביותר שנמצאים בטבע. מבחינה בוטנית הצמח מסווג כסטיביה רבאודיאנה והוא בן למשפחת החרציות. זה עשוי להיות ידוע גם תחת הסיווג Eupatorium rebaudiana. העשב המתוק הטבעי צבר פופולריות עולמית כתחליף לסוכר, במיוחד בקרב חולי סוכרת. הגוף לא מטבוליזם את סטיביה כמו שהוא עושה סוכר. סטיביה נקראה על ידי הגואראני 'קאאה ה'ה', תושבי הילידים של כיום בוליביה, פרגוואי וברזיל בדרום אמריקה. שם, עשב משמש במשך מאות שנים למטרות קולינריות ורפואיות.
ערך תזונתי
עלי סטיביה מכילים נוגדי חמצון ותרכובות טבעיות הנקראות גליקוזידים האחראים למתיקות הטבעית של הצמח. תרכובות אלה כוללות סטיוויציד, סטיוויול, גליקוזידים פלבנואידים וארבע תרכובות גליקוזידים אחרות. מחקרים שנערכו מראים כי לסטיביה יש תכונות שעשויות למנוע צמיחה ורבייה של החיידקים האחראיים לעששת. בנוסף, סטיביה אינה מכילה קלוריות ולכן היא צברה פופולריות כתחליף סוכר לחולי סוכרת ולאלה ששומרים על תזונה נטולת סוכר או דל סוכר. אבקת הסטיביה הקיימת בחנויות מיוצרת ממיצוי של תרכובות הנמצאות בצמח סטיביה, הנקראות סטיבוזיד ורבאודיוזיד A. סטיביה גולמית המשמשת לייצור התמצית גדלה ככל הנראה בסין, שם קיים עיקר הגידול לייצור. אבקת סטיביה מעובדת אינה מכילה את אותם היתרונות הבריאותיים והמאפיינים שמעניק העלה הגולמי.
יישומים
ניתן ללעוס עלי סטיביה טריים בכדי לספק תשוקה מתוקה. העלים המתוקים באופן טבעי של צמח סטיביה יכולים לשמש להמתקת תה, רטבים, פירות, רפרפות וקינוחים שמנת אחרים. בערך 1/8 כפית עלי סטיביה מיובשים וכתושים מקבילה לכפית אחת של סוכר קנים. סטיביה אינה תחליף אחד לאחד לסוכר קנים. למרות שאפשר להשתמש בו להמתקת מאפים, אין לו את אותם המאפיינים של סוכר קנים ולא יתקרמל או יאכיל שמרים ללחמים. אחסנו עלי סטיביה טריים כמה ימים במקרר, עטופים בניילון. ניתן לייבש את עלי הסטיביה כדי למצות את פוטנציאל הטעם המלא שלהם ולרסק את העלים רק כשהם מוכנים לשימוש. טחינת העלים לאבקה היא אידיאלית ליישומים מסוימים, בעוד שאחרים דורשים עלים כתושים מעט. הכינו תמצית בהטלת עלים במים, או הכינו תמיסת בעזרת אלכוהול מחומם ועלי סטיביה. עם Stevia, קצת עובר הרבה יותר מדי מהתמצית יכולה ליצור טעם מר או מרפא.
מידע אתני / תרבותי
בברזיל ובפרגוואי משתמשים בסטיביה ברפואה המסורתית לטיפול בהפרעות שונות כמו דיכאון, השמנת יתר וסוכרת. שבטים ילידים באזור השתמשו בצמחייה להמתקת תה מריר ותרופות. הם השתמשו גם בסטיביה כדי לסייע לעיכול ולהילחם בעייפות. אומרים, הגוארני השתמש בעלים כדי להקל על המרירות אצל בני זוגם.
גאוגרפיה / היסטוריה
סטיביה היא ילידת האזורים הסמי-טרופיים הלחים למחצה של דרום אמריקה, ועדיין ניתן למצוא אותה גדלה בר באזור הגבוה בין ברזיל לפרגוואי. יכול להיות שיש עד 200 זנים של סטיביה, אך זהו צמח סטיביה רבאודיאנה שמציע את הטעם המתוק ביותר. סטיביה התגלה וסווג בשנת 1889 על ידי הבוטנאי השוויצרי מוזס ברטוני. בשנת 1931, כימאים צרפתים בודדו את סטיוויול גליקוזידים (סטיבוזיד ורבאודיוסידים) שהעניקו לסטיביה את מתיקותה. היפנים החלו להשתמש בתרכובות מסטיביה במקום ממתיקים מלאכותיים בשנות השבעים וסין הלכה בעקבותיה בשנות השמונים. Stevioside, אחת התרכובות בסטיביה, אושרה לשימוש כתוסף מזון בקוריאה, סין ובמדינות אחרות בדרום מזרח אסיה. עד כה מינהל התרופות הפדרלי של ארצות הברית לא אישר את סטיביה כתוסף מזון, אך הוא אישר את אחת התרכובות הנגזרות ממנה, rebaudioside A, כתוסף תזונה. צמחי סטיביה לרוב זמינים יותר מזרעים עקב נביטה לקויה. מלבד גידול מסחרי, סטיביה מגדלת לעיתים קרובות על ידי גננים ביתיים וחוות מקומיות קטנות יותר באזורים סוב-טרופיים או כאשר תנאי חורף יתר הם אידיאליים.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים את סטיביה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
| אוכל משוחרר | תמצית עלים סטיביה נוזלית | |
| המתכונים של אנג'י | עוגיות כוסמין מגולגלות בננה עם עלי סטיביה טריים | |
| השכל הישר | תמצית סטיביה תוצרת בית |
