תיאור / טעם
טארו טהיטי משתנה מאוד בגודלו מקטן לגדול, בקוטר של 10 עד 20 ס'מ בממוצע, ובעל צורה עגולה, מוארכת, ובולבוסית באופן לא סדיר. העור הוא מחוספס, יציב, בהיר עד חום כהה, ומכוסה, מכוסה בשערות סיביות רבות. מתחת לפני השטח, הבשר צפוף, פריך, מעט דביק ולבן, המעטף כתמים ונקודות חומות סגולות רבות. טארו טאהיטי חייב להיות מבושל לפני הצריכה, לפתח עקביות עמילנית דומה לתפוחי אדמה, ובעל טעם עדין, אגוזי ומתוק.
עונות / זמינות
טארו טהיטי זמין כל השנה.
עובדות עכשוויות
טארו טהיטי, מבחינה בוטנית חלק ממשפחת הארקאים, הוא צמח עלים המחובר לתולעת מאכל שמצויה באופן נרחב באזורים טרופיים וסובטרופיים ברחבי העולם. בפולינזיה, טארו נחשב לעתים קרובות ל'מלך גידולי השורש ', והוא אחד השורשים המעובדים העתיקים ביותר באי. ישנם למעלה מעשרים ותשעה מינים שונים המסומנים בדרך כלל בשם הטארו, ובתהיטי ישנם שני מינים עיקריים המכונים טארו טהיטי. המין הראשון הוא Colocasia esculenta, שהוא הצורה הנפוצה ביותר של טארו שנמצאת ברחבי העולם. מין זה נצרך בעיקר בגלל תולעתו האכילה ומבושל בדומה לתפוח אדמה. המינים האחרים, Xanthosoma brasiliense, מייצרים גם תולעים קטנות יותר אך גדלים בעיקר בגלל העלים הרחבים שלו, המכונים לפעמים תרד טהיטי. למרות ההבדלים ביניהם, גם העלים והתולעים של שני המינים נמצאים בשווקים בשם הטארו הטהיטי והם מרכיבים בסיסיים המשמשים בכל יום, יישומים קולינריים.
ערך תזונתי
טארו טהיטי הוא מקור מצוין לסיבים, שיכולים לסייע בוויסות דרכי העיכול והוא מקור טוב לאבץ, ברזל ואשלגן כדי לאזן את רמות הנוזלים בגוף. התולעים מספקות גם ויטמינים B6, C ו- E, זרחן, מנגן, נחושת ומגנזיום. בנוסף לתולעים, העלים הם מקור טוב לוויטמינים A ו- C, שהם נוגדי חמצון שיכולים להגביר את המערכת החיסונית ולהגן על הגוף מפני תוקפנים חיצוניים.
יישומים
יש לבשל טארו טהיטי מכיוון שהוא מכיל גבישי סידן אוקסלט רעילים, העלולים לגרום לגירוי קיצוני בגרון ובפה בעת בליעתו. הגבישים יתפוגגו בבישול ולא ישפיעו על הצרכן לאחר חימום מתאים. מומלץ גם ללבוש כפפות בזמן הטיפול בטארו גולמי, מכיוון שלעתים הוא עלול לגרום לגירוי קל בעור ובידיים. טארו טהיטי הוא קלוי עממי, מאודה, מבושל ואפוי. את הקורמלים ניתן לחתוך ולאפות לצ'יפס, לחתוך אותם לנתחים, לצלות אותם ולזרוק אותם לסלטים ירוקים, לגרוס אותם ולטגן אותם לעוגות פריכות, לספירל ולבשל כמו אטריות, או לאדות ולמעוך אותם עם חלב קוקוס. ניתן לערבב את הטארו הטהיטי לתבשילים, קארי ומרקים, לשלב במאפים כמו פשטידות, עוגת גבינה ועונש, או לטחון לאבקה כטעם לגלידה וקינוחים. בנוסף לתולעים, ניתן לבשל את העלים באופן דומה לתרד, והם נזרקים בדרך כלל למרקים, רטבים, פסטה ואורז. טארו טהיטי מתמזג היטב עם בשרים כמו חזיר, עופות ודגים, סרטן, שרימפס, חלב קוקוס, מיסו, ג'ינג'ר, בצל ירוק, שום, עגבניות, פטריות, סלרי, וזרעי אפונה. יש להשתמש בתולעים מיידית לקבלת הטעם הטוב ביותר וישמרו עד שבוע כשהם מאוחסנים במקום קריר, יבש וחשוך. העלים ישמרו 1-3 ימים כאשר הם נשמרים בכלי יבש ומאוורר במקרר.
מידע אתני / תרבותי
טארו נערץ מאוד בפולינזיה מכיוון שהוא בולט בבישול המסורתי והמודרני כאחד. טיפוח טארו נתפס לעיתים קרובות כנוהג משותף בקרב חברי הקהילה, והתולעים גדלות על פני חלקות משפחתיות תורשתיות ובאדמות המפוקחות על ידי קבוצה משותפת המכונה pupu ohipa. קבוצות אלה מתמקדות בשימור אורחות חיים קדומות ומעודדות את המשך השימוש במרכיבים עתיקים כגון טארו. כדי להציג את הרבגוניות של התולעת הטרופית, טהיטי מארחת באוקטובר פסטיבל טארו שנתי. אירוע זה חוגג את ההיסטוריה התרבותית של הטארו על ידי בישולו בדרכים מסורתיות, משותפות וייחודיות. שתיים משיטות ההכנה הפופולריות ביותר כוללות בישול התולעים בתנור אדמה תת קרקעי, המכונה אומו או אימו, וגרירת טארו לתערובת של חלב קוקוס, וניל וסוכר כדי להכין מאכל דמוי פודינג המכונה פו. , קינוח טהיטי מסורתי. בנוסף לדגימת מנות טארו, הפסטיבל מקיים גם תחרות על התולעת הגדולה ביותר, ודוברים חיים מדקלמים אגדות וסיפורים עתיקים סביב הצמח.
גאוגרפיה / היסטוריה
טארו טהיטי הוא יליד דרום מזרח אסיה וגדל בר מאז ימי קדם. ישנם סוגים רבים ושונים של טארו שנמצאו ברחבי אסיה, והתולעים הראשונות הובאו לפולינזיה על ידי עמים נודדים ומסעות ראשונים בסביבות 1300 לפני הספירה. הצמחים התאזרו במהירות ברבים מהאיים ברחבי פולינזיה והפכו לגידול תרבותי נרחב הן לייצוא והן לשימוש מקומי. כיום טארו טהיטי מגדל על טהיטי ונמכר בשווקים מקומיים.
