תיאור / טעם
פרי הנזיר קטן בגודלו, בקוטר של 5-7 ס'מ בממוצע, ובעל צורה אחידה, עגולה עד אליפסה. הקליפה החלקה היא ירוקה ויציבה כשהיא טרייה, לפעמים מכוסה בשערות עדינות, וכשהיא מיובשת היא הופכת לגוון חום בעל עקביות קשה ושבירה. מתחת לקליפה היבשה והדקה, העיסה גם חומה ועדינה, העוטפת זרעים חומים מוארכים ועגולים. פרי הנזיר משמש בעיקר מיובש ובעל טעם מתוק מאוד מעורבב עם טעם לוואי עפיצי עדין.
עונות / זמינות
פרי נזיר זמין בכל ימות השנה.
עובדות עכשוויות
פרי נזיר, המסווג באופן בוטני כ- Siraitia Grosvenorii, הוא פרי קטן הגדל על גפנים מטפסות שאורכן יכול להגיע לאורך של יותר מחמישה מטרים ושייך למשפחת הקוקורביטים. נמצא בעיקר בסין, פירות הנזיר גדלים בדרך כלל בעבודת יד בחוות משפחתיות קטנות ומשגשגים באזורים סוב-טרופיים לאורך צלעות ההר. למרות הפופולריות שלו כסיוע צמחי מרפא עולמי, פרי הנזיר קשה לגידול, מותס במהירות, ומתכלה מאוד, והוא מוצע רק טרי במקרים נדירים בשווקים מקומיים סביב החוות בסין. מחוץ לשווקים המקומיים, פרי הנזיר מיובש ברובו ונמכר בחתיכות או נטחן ומשווק כממתיק בריא.
ערך תזונתי
פרי נזיר מכיל mogrosides, שהם נוגדי חמצון טבעיים המעניקים לפרי את טעמם המתוק והם מתוקים פי מאה מסוכר. טעם זה מספק טעם מתוק מבלי להעלות את רמות הסוכר בדם. פרי נזיר הוא גם מקור טוב לוויטמין C, המסייע בהגברת החסינות בגוף.
יישומים
כשהוא טרי, ניתן לצרוך את עיסת פרי הנזיר, אך הפרי מתקלקל במהירות ויש לאכולו מיד לאחר הקציר. פרי נזיר מיובש יותר, מבושל ומשמש כממתיק למשקאות ואוכל, נמצא בצורה נוזלית, מעובה לגרגירים, או עשוי לאבקה. כאשר טועמים משקאות, ניתן להוסיף פירות נזיר לשייקים, תה, קפה ולימונדה ומעורבבים עם דבש לתוספת טעם. ניתן לשלב את הפרי גם במרקים כמו שוק חזיר או גרגיר הנחלים, או שהוא יכול להיות מעורבב ברטבים, דגני בוקר, בראוניז, עוגיות ורטבי סלט. בסין משתמשים בפופולריות בפירות הנזיר במהלך השנה הסינית החדשה להכנת עוגת ג'לי של נזיר תה ירוק. פרי נזיר מתמזג היטב עם שקדים, ג'ינג'ר, תמרים, גזר, כרוב, גרגר מים, דלעת חמאה ופטריות. פרי נזיר מיובש יישמר עד שלוש שנים כאשר יאוחסן במקום קריר, יבש וחשוך.
מידע אתני / תרבותי
פרי נזיר, הידוע בכינויו לואו האן גואו בסין, שימש באופן מסורתי כתרופת צמחים לשיעול, גרון וכאבי בטן. הוא מאמין שטופח לראשונה ונקרא על שם נזירים במאה ה -13, ופרי הנזיר משמש ברפואה הסינית המסורתית כמרכיב מקרר להפחתת הטמפרטורה בגוף הנגרמת מדלקת, חום ומזג אוויר. שתיית הפרי בתה או במרק מאמינה גם שהיא פועלת כנוגדת דלקת ומפחיתה ליחה.
גאוגרפיה / היסטוריה
פרי הנזיר הוא יליד אסיה, במיוחד דרום סין ותאילנד, ועובד לראשונה בסין במאה ה -13. הפירות היבשים והזרעים הוכנסו אז לארצות הברית בשנת 1941 והוכנסו גם לאוסטרליה כאזור גידול חלופי פוטנציאלי. כיום אזורי העיבוד העיקריים נמצאים עדיין בסין במחוזות הונאן, גואנגשי, גואנגדונג וג'יאנגשי, והחוות הקטנות חברו לתאגידים גדולים יותר לייצוא הפירות היבשים ברחבי העולם. פרי נזיר נמצא כמעט לחלוטין בחוות, ולעתים רחוקות נמצא גידול בר בשל אופיו הקשה, ואת הפירות היבשים והממתיק ניתן למצוא אצל חנויות מכולת ומתמחות מקוונות באסיה, אירופה, אמריקה ואוסטרליה.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים פרי נזיר. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
