| חוות משפחות קולמן | דף הבית |
תיאור / טעם
פרחי החרצית דומים מאוד לחיננית המצויה עם עלי כותרת מעט חסינים יותר. הצמחים גובהם ממוצע של 60 סנטימטרים ועליהם אונות עמוקות כמעט מנוצות. ברוב החרציות יש עלי כותרת לבנים וצהובים שמקיפים מרכז זהוב. הם אינם פרחים בניחוח חזק אך מציעים ארומה עדינה של תבלין חם וטעם המזכיר ירקות גזר.
עונות / זמינות
פרחי חרצית עשויים להימצא בכל ימות השנה עם עונת השיא בקיץ ובסתיו.
עובדות עכשוויות
חרציות הם רב שנתיים שגדלים בדרך כלל בטווח הצבעים והמראה שלהם בהתאם לגיוון. פריחת הנפילה הפורה המכונה אגב 'אמהות', הידועות בראשיהן הצבעוניים של עלי הכותרת הארוזים היטב, הם ממין Chrysanthemum indicum ולעתים נדירות נאכלים. המגוון הטוב ביותר ליישומים אכילים הוא חרצית הקורונריום, המכונה לפעמים שונגיג'יקו או קיקו ביפנית ובסין, ג'ו הואה.
ערך תזונתי
פרחי החרצית הם מקור מצוין לוויטמין C ולבטא קרוטן. הם מכילים גם מינרלים כמו מגנזיום, סידן ואשלגן, כולם נחוצים למערכת חיסונית בריאה.
יישומים
הפריחה האמיתית של החרצית נצרכת לרוב בצורת תה. כל ראשי הפרחים מיובשים ונארזים כתה עלים רופף או לפעמים מעורבבים עם פרחים יבשים אחרים ועלי תה. הפריחה עשויה להיאכל גם גולמית, אך עשויה לפתח טעם מר כאשר היא בוגרת. דרך נפוצה להכין את עלי הכותרת היא בתמיסת כבישה מהירה של מים, חומץ, סוכר ומלח. עלי הכותרת הכבושים טובים למספר ימים ועשויים להשתמש בהם בסלטים, תבשילי ירקות, ויניגרטים או מנות סושי או לקשט בדומה לג'ינג'ר.
מידע אתני / תרבותי
חרצית נחגגת רבות בתרבויות אסיאתיות רבות ונערצת מאוד על יכולות הריפוי שלהן. בסין הם מסמנים חיים ולידה מחדש והם מתנה נפוצה במקלחות תינוקות ובימי הולדת. הוא האמין כי הנוהג הסיני של שתיית תה חרצית מקורו לפני אלפי שנים במהלך שושלת סונג. כיום, תרופות הומיאופתיות קוריאניות כוללות חרציות בטיפול בדלקות, יתר לחץ דם ומחלות נשימה.
גאוגרפיה / היסטוריה
במקור יליד סין, לחרצית יש היסטוריה ששורשיה באגדה. כך שהסיפור הולך, היה פעם כפר בסין העתיקה בו כל התושבים התגוררו עד גיל 100. נאמר כי סוד נעוריהם היה מעיין הררי מוקף חרציות. החרצית ממלאת תפקיד מרכזי גם בספרי ההיסטוריה היפניים, כאשר המלוכה עצמה מכונה כס החרצית. כיום, לאחר שנים של רבייה סלקטיבית והתפתחות תת-מין, ניתן למצוא חרציות גדלות ברחבי המילה ברוב האקלים הממוזג.
