תיאור / טעם
גזר הערפילית השחורה הם שורשים מאורכים, באורך של 15 עד 25 ס'מ, וצורתם דקה, חרוטית עד גלילית, ומתחדדת לקצה מחודד בקצה שאינו גזע. השורשים בדרך כלל ישרים, והעור חלק למחצה, מוצק וסגול-כהה כהה, מכוסה בשערות ורכסים רבים של שורש, בהתאם לתנאי הגידול. מתחת לפני השטח הבשר פריך, צפוף, מימי וסגול כהה. גזר הערפילית השחורה, כשהיא גולמית, פריכה עם טעם מריר-מתוק, עדין ואדמתי. כאשר מבשלים את השורשים הבשר מתרכך לעקביות עדינה ומפתח טעם מתוק יותר.
עונות / זמינות
גזר ערפילית שחורה זמין בסתיו עד החורף.
עובדות עכשוויות
גזר הערפילית השחורה, המסווג בוטאנית כ- Daucus carota, הוא זן ייחודי בעל גוון כהה השייך למשפחת האפיאה. הזן פותח על ידי חברת זרעים בארצות הברית לשימוש בגינה ביתית ונבחר בשל טעמו האדמתי, התוכן התזונתי הגבוה וגוון סגול-שחור יוצא דופן. לגזר הערפילית השחורה יש גם בשר סגול כהה שנותר רווי עד היסוד, בעוד שרבים מזני הגזר השחור האחרים מאבדים את גוונם הסגול ומכילים גרעין כתום בהיר. השורשים מועדפים על ידי גננים ביתיים כזן חדש וגדלים הן כקישוט נוי והן כזן קולינרי, המשמשים ביישומים טריים ומבושלים.
ערך תזונתי
גזר הערפילית השחורה מהווה מקור מצוין לאנתוציאנינים, שהם נוגדי חמצון המעניקים לגזר את הגוון הסגול הכהה שלו ומספקים תכונות אנטי דלקתיות. השורשים מכילים גם כמה ויטמינים C ו- E, אבץ, ברזל וסידן.
יישומים
גזר ערפילית שחורה הם המתאימים ביותר ליישומים גולמיים וגם מבושלים כמו צלייה ואידוי. את השורשים הסגולים הכהים ניתן לשטוף ולצרוך ישר, לא בידיים, לפרוס אותם ולזרוק אותם לסלטים ירוקים, או לקצוץ אותם גס ולהציג אותם על צלחות ירקות. גזר ערפילית שחורה יכול להידחף גם למיץ כדי ליצור משקה כהה, סגול-שחור. כאשר מערבבים אותו עם מיץ לימון טרי, המשקה הופך לגוון ורוד בהיר. באסיה קאנג'י הוא משקה פופולרי העשוי מגזר שחור המונח במיכל אטום ומושאר בשמש לתסיסה. לאחר סיום תהליך התסיסה, מסירים את הגזר ומשאבים את המשקה בכדי לסייע בעיכול, לנקות את הדם ולשפר את העור. גזר ערפילית שחורה יכול גם להיות מגורד לעוגת גזר, מה שמעניק לקינוח גוון סגול, או לחמץ אותו לשימוש ממושך. השורשים בצבע כהה שומרים על צבעם בתהליך הבישול, אך חשוב לציין כי המיץ עלול להכתים ידיים, ביגוד, לשון וחומרים אחרים. כשהם מבושלים, השורשים נצלים עממית, ומפתחים טעם אדמה מתקתק ומקורמל, ואפשר לזרוק אותם למרקים ולתבשילים או לבשל אותם עם בשרים קלויים. גזר ערפילית שחורה יכול גם להיות מאודים קלות ומערבב עם פירה, תבשילי אורז או מדלי ירקות. גזר הערפילית השחורה משתלב היטב עם בשרים כמו עופות, בקר ובשר חזיר, תפוחי אדמה, פלפלי צ'ילי ירוקים, צנון, בצל, שום, קינואה, שעורה, גרגרי חומוס, תבלינים כמו פפריקה, אגוז מוסקט ואבקת קארי, פיסטוקים, מיץ לימון, ועשבי תיבול כמו פטרוזיליה, כוסברה, שמיר ורוזמרין. השורשים יישמרו 1-4 שבועות כאשר הם נשמרים באופן רופף בשקית ניילון עם זרימת אוויר טובה במגירה הפריכה יותר של המקרר.
מידע אתני / תרבותי
בארצות הברית, גזר שחור כגון הערפילית השחורה משמש פופולרי כצבע מזון ובגדים טבעי. תכולת האנתוציאנין הגבוהה בבשר הערפילית השחורה מספקת גוון סגול כהה עשיר, וכדי לייצר את הצבע, הגזרים נגרסים או נחתכים לאמבט מים עם מלח וחומץ, המשמשים כמרדנט או מקבע כדי לעזור לצבע. לספוג לתוך הבד. צבע טבעי מספק חלופה בריאה יותר לצבעי הצבע המעובדים כימית, ובהתאם למספר הגזרים והמרכיבים המשמשים, הצבע יכול להופיע בסגול כהה, סגול-כחול או מגנטה. ניתן להשתמש בצבע גזר שחור לצביעת משקאות, סוכריות ומזונות כמו גלידה, יוגורטים, פירה, עוגות ואורז.
גאוגרפיה / היסטוריה
גזר הערפילית השחורה נוצר על ידי Seeds על ידי Design, חברת זרעים שבסיסה במקסוול, קליפורניה, ושוחררה באמצעות קטלוגים מקוונים בשנת 2016. השורש הסגול הכהה פותח לגינון ביתי והוא זן אבקה פתוח המועדף על גווניו הרוויים, טעם ארצי, ומראה ייחודי. כיום גזר הערפילית השחורה הוא זן נדיר שעדיין נמצא דרך קטלוגים של זרעים מקוונים לשימוש בגינה ביתית ונמצאים לעיתים גם בשווקי האיכרים, הגדלים במקום על ידי חוות התמחות.
