תיאור / טעם
אגוג'ה הוא פרי בצורת אליפסה עם קצוות מעוקלים, דומה בצורתו לביצה, ואורכו שישה סנטימטרים וקוטרו ארבעה סנטימטרים. העור יציב, מבריק ומרקם, מכוסה בקטעים קטנים בצבע חום חום ומעניק לו מראה קנה מידה דמוי נחש. מתחת לפני השטח, הבשר הוא בדרך כלל צהוב בוהק, דק, קרמי ושמן למחצה, ועוטף זרע חום גדול, סמיך וסגלגל. לאגוג'ה טעם מתוק, מלוח וחד מורכב בשילוב חומציות קלה. באמזונס, ישנם סוגים מרובים של אגוג'ה שלעתים קרובות מסווגים לפי צבע עורם ובשרם, וכל זן עשוי לשאת מרקם וטעם שונה במקצת.
עונות / זמינות
Aguaje זמין כל השנה בדרום אמריקה, עם קציר שיא בעונה הגשומה.
עובדות עכשוויות
אגוג'ה, המסווג בוטנית כמאוריציה פלקסוזה, הם פירות קשקשים קטנים הגדלים על כף היד המורשית השייכת למשפחת הארקיים. כף היד המוריחה גדלה ביערות גשם טרופיים מוצפים, תוך שימוש בשורשי אוויר כדי לשרוד ולהתרחב מעל ארבעים מטרים לכל כיוון, והיא מצויה בקבוצות עבות ברחבי האמזונס. כפות הידיים מייצרות גם פירות קטנים, המשתלשלים בתוך צרורות מדורגים, וכל עץ יכול להכיל למעלה מחמשת אלפים פירות בבת אחת. פירות אגוג'ה נחשבים למקור מזון משמעותי בקרב קהילות האמזונס ונאספו כבר אלפי שנים. הפרי העתיק ידוע בשמות מקומיים רבים, כולל מורישה, קנאנגוצ'ו ובוריטי, והוא אחד הפירות הפופולאריים ביותר שנמכרים בשווקי הג'ונגל, כאשר חלק מהערים קוטפות ומכירות מעל לעשרים טונות פרי ביום. למרות הפופולריות המקומית, אגוג'ה אינו ידוע מחוץ לדרום אמריקה, וכריתת יערות צמצמה משמעותית את עצי הבר. כפות הידיים של מורישה נחתכות באופן מסורתי לקציר הפירות, מה שיצר היצע לא בר קיימא לביקוש העתידי. שיפורים מודרניים נעשו באמצעות מאמציהם של קבוצות שימור לספק רתמות טיפוס לקציר כדי להגדיל את כפות הידיים ולגשת לפירות. התגלה כי טיפוס בכף היד לוקח בערך אותו זמן לכריתת העץ, וליצור אלטרנטיבה בת קיימא.
ערך תזונתי
אגוג'ה הוא מקור משמעותי לוויטמין A, שהוא נוגד חמצון בעל תכונות אנטי דלקתיות ומסייע בשמירה על עור בריא תוך הגנה מפני אובדן ראייה. הפירות הם גם מקור מצוין לוויטמין C, נוגד חמצון נוסף שיכול לחזק את המערכת החיסונית ולספק כמויות נמוכות יותר של ויטמין E להגנה מפני רדיקלים חופשיים. בנוסף לנוגדי חמצון, Aguaje מכיל פיטואסטרוגנים, שהם תרכובות טבעיות שיכולות לעזור באיזון הורמונים ובהפחתת תסמינים הקשורים לגיל המעבר.
יישומים
Aguaje הוא תכליתי באופן נרחב וניתן לצרוך אותו טרי, על הסף או לעבד אותו למשקאות, תוספים, חטיפים וקינוחים. כשהם גולמיים, העור והזרע מושלכים והבשר נאכל. הפירות ספוגים לעיתים גם כדי לרכך את העור המתקלף להסרה קלה. בנוסף לאכילה טרייה, ניתן למזג את הבשר לשייקים, מיצי פירות וקוקטיילים, והוא מעורב באופן פופולרי גם במשקה פרואני מקומי המכונה אגוג'ינה, עשוי אגוג'ה, סוכר, קרח ומים. מעבר למשקאות, ניתן לבשל את אגוג'ה לריבות וריבות, להשתמש בה לטעם רטבים למאכלים מתוקים ומלוחים, לאפות בתוך עוגות, עוגיות ולחם, או למזג להכנת ארטיקים, יוגורט וגלידה. ניתן לייבש את הפירות, לטחון אותם לאבקה ולהשתמש בהם כתוסף בשייק חלבונים. אגוג'ה מתמזג היטב עם אגוזים כמו פיסטוקים, אגוזי מלך, קשיו ושקדים, וניל, סירופ מייפל, פירות כמו תאנים, קאמו קאמו, תותים, בננה וקוקוס, ובשרים כמו צ'וריסו, דגים, בשר חזיר ועופות. יש לצרוך אגוג'ה שלמה באופן מיידי לקבלת האיכות והטעם הטובים ביותר.
מידע אתני / תרבותי
דקלי מוריקה היו זן הדקלים הראשון שתועד למטרות מחקר בדרום אמריקה בשנת 1781 ונחשבו לנשמת החיים של קהילות האמזונס. כל חלקי העץ משמשים עד היום, כולל העלים, הפירות, השורשים והעץ, והפירות הם החלק המשווק ביותר של העץ, שנראה לעיתים בסלים גדולים בשווקים מקומיים שנמכרים על ידי אגואז'רות, או נשים קמעונאיות. באזור לורטו שבפרו, אגוג'ה הוא כה שופע, שבשנת 2019 שימשו שני טונות של פרי להכנת מזמוררת הפירות הגדולה ביותר, וקיבלו את השיא העולמי של הקינוח המסיבי על בסיס תירס. ניתן ללחוץ על פירות אגוג'ה גם כדי לייצר שמן שנמכר כמשחה אקטואלית, ואת הזרעים הקשים מגולפים ביד כדי ליצור עיצובים ופסלונים מורכבים. בנוסף לצריכה אנושית, אגוג'ה מהווה מקור מזון עיקרי לבעלי חיים ביערות הגשם, כולל דגים, קופים, עופות וטפירים.
גאוגרפיה / היסטוריה
אגוג'ה יליד אזורים טרופיים ברחבי דרום אמריקה וגדל בביצות וביערות מוצפים המכונים אגואג'אלס. זן הדקלים גדל בר מאז ימי קדם וניתן למצוא אותו בקיבוצים נרחבים, המשתרעים על פני מיליוני דונמים באמזונס. פירות אגוג'ה מכילים זרעים קשים בעלי ציפה ויכולים לצוף על פני המים, וזו ההשערה המובילה כיצד העצים מועברים באופן טבעי. בימינו, יערות דקלים נטועים של כפות הידיים עוברים טיפוח באמצעות מכוני מחקר בכדי לחקור את הפוטנציאל למסחור רחב היקף, אך המקור העיקרי של אגוג'ה עדיין נאסף מכפות הבר. ניתן למצוא אגוז'ה טרי בשווקים מקומיים בפרו, בוליביה, קולומביה, אקוודור, ברזיל, גיאנה וונצואלה.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים אגוג'ה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
| גסטרוס גלובלי | ארטיקים אגוג'ה | |
| HerbaZest | טארטים של קרם אגוג'ה טבעוני עם פיסטוקים | |
| צומת הבריאות | שייק אגוג'ה פטל | |
| מדריכי טייסים | פאישה עם אגוג'ה וצ'וריסו סלסה |
