תיאור / טעם
עץ המנגו כולל עלווה צפופה, ועליו סגולים אדמדמים כשהם צעירים. העלים מתבגרים לצבע ירוק כהה ומבריקים. כל עלה בצורתו מלבנית עם ורידים ירוקים בהירים, והוא מחודד בשני קצותיו. אורכם כ- 25 ס'מ ורוחבם 8 ס'מ. העלים קשוחים מעט ועוריים. כשהוא מרוסק, העלה פולט ריח וטעם דמויי טרפנטין.
עונות / זמינות
עלי מנגו זמינים כל השנה.
עובדות עכשוויות
עלי מנגו מסווגים באופן בוטני כ- Mangifera indica. למרות שהם מושלכים לעתים קרובות, הם שימשו בתרופות צמחיות. הם עשויים לשמש גולמיים או מבושלים, אך לרוב הם נמצאים מיובשים כאבקה, שישמשו כתה לתועלות בריאותיות כלליות.
ערך תזונתי
עלי המנגו מכילים טאנינים, נוגדי חמצון, פלבנואידים וויטמין A, ויטמין B וויטמין C. הם מכילים תרכובות פנוליות שעשויות לעזור לווסת סוכרת ולהוריד לחץ דם. הוכח שיש להם יתרונות חזקים נגד פטריות, נוגדי דלקת ונוגדי חמצון.
יישומים
עלי המנגו משמשים לרוב בתה. הם עשויים להיות מבושלים במים, להשאיר אותם לתלולים במשך לילה, ולשתות למחרת. עלי מנגו מיובשים גם הם ואז מכינים תה. בבורמה ניתן להשתמש בעלים בקארי יחד עם בצל וצ'ילי. הם נאכלים גם גולמיים עם אורז באינדונזיה. לאחסון עלי מנגו טריים, הניחו אותם בשקית ניילון במקרר, שם הם יהיו טובים למספר ימים.
מידע אתני / תרבותי
עלי מנגו שימשו במשך אלפי שנים ברפואה האיורוודית ההודית. העלים עלולים להישרף, ואדים נשאפים לריפוי שיהוקים וכאבי גרון. האפר שנאסף מהעלים השרופים משמש לכיסוי פצעים. עץ המנגו נחשב לקדוש בהודו, וגם עליו תלויים מעל לפתחים בהודו, מכיוון שהם מהווים סמל למזל טוב ושגשוג.
גאוגרפיה / היסטוריה
מנגו מעובד כבר אלפי שנים. למרות שמקורם המדויק אינו ידוע, נמצאו מאובנים שראשיתה מיליוני שנים באזור מגלאיה בהודו. מספרים כי מנגו הובאו על ידי נזירים בודהיסטים לדרום מזרח אסיה. משם הם התפשטו לסין, פרס ומזרח אפריקה. מנגו נמצא כיום ברחבי העולם.
