תיאור / טעם
קקטוס הצ'ולה יכול להגיע לגבהים של 3 מטרים עם מקטעים גליליים מסתעפים מכוסים בקוצים. בניגוד לצמחים אחרים במשפחתו, עמוד השדרה של השולה מכוסה במעטה נייר חיצוני המעניק לקקטוס את מראהו המטושטש האופייני. הניצנים בגודל אגודל רכים של קקטוס צ'ולה הם הצמיחה הרעננה של הצמח הפורח בכל אביב. הם מוכנים לקציר בדיוק כשהפריחה מתחילה להתפרש, וחושפים רמז אדמדם-סגול על הקצות. לבשרם הרך הפנימי של ניצני צ'ולה יש טעם צמחי ירוק הדומה לאספרגוס או ארטישוק עם טנג לימוני מובהק.
עונות / זמינות
ניצני צ'ולה מתפתחים בתחילת האביב.
עובדות עכשוויות
ישנם כמעט עשרים מינים מסוג אופונטיה, או שכיחה נפוצה, במשפחת הקקטצאים, שלעתים קרובות מכילים הכלאה והופכים את זיהויו של צמח מגוון זה למורכב. את הניצנים האכילים של כל מיני קקטוס הצ'ולה ניתן לזלול ולהכין בצורה דומה. מינים אלה כוללים נחש, חוף, אשחר, סטגהורן ועיפרון צ'ולה.
ערך תזונתי
ניצני צ'ולה הם מקור מצוין לסידן, ומציעים יותר מכוס חלב בשתי כפות בלבד. בדרך כלל נצרכות על ידי אמהות מיניקות ואלה הנמצאות בסיכון לאוסטאופריוזיס, הסיבים המסיסים והפקטין שלהן מסייעים גם לוויסות רמות הסוכר בדם בקרב אלו הסובלים מסוכרת.
יישומים
ניצני צ'ולה עשויים להיות נאכלים טריים אך בדרך כלל מיובשים לאחסון ארוך טווח ואז הם מורכבים מאוחר יותר. תחילה יש לנקות את הניצנים באופן ידני או על ידי שריפתם בבור האש. ניצני צ'ולה כבושים מחמיאים לפלטות האנטי-פסטו ומוסיפים עושר למנות ותבשילים צמחוניים. המיץ הדביק שלהם מכין משקאות פיקנטיים, סירופים וג'לי. הם גם לוקחים טוב מאוד כבישה.
מידע אתני / תרבותי
אנשי אוודהם במדבר סונורן עדיין קוצרים את ניצני הצ'ולה הפראיים בכל אביב. קודמיהם ההוהוקאם סעדו גם הם על ידי ניצני הצ'ולה. קקטוס צ'ולה מת מותיר אחריו 'שלדים' מעוצבים להפליא, העשויים לרוב מקלות, מזכרות ויצירות אמנות אחרות.
גאוגרפיה / היסטוריה
קקטוס צ'ולה נמצא בקרקעות סלעיות מנוקזות היטב בדרום מערב אמריקה. בעוד מינים מסוימים הסתגלו לטמפרטורות מדבריות גבוהות יותר, ניצני הצ'ולה האכילים הטובים ביותר צומחים באקלים החם של קהילות מדבר נמוכות של צמחים.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים ניצני קולטוס צ'ולה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
| האנטר אנגלר גנן קוק | דרום מערב צהבהב בצנצנת | |
| האנטר אנגלר גנן קוק | סונורן שליו | |
| אמנויות פלור דה מאיו | ניצן קולטוס צ'ולה | |
| TOCA | סלט צ'ולה באד אנטיפסטו | |
| להתענג על דרום מערב | כפתורי צ'ולה בפיפיאן השומה האדומה |
