תיאור / טעם
צמחי כרוב הים גדלים בגודלם ויוצרים גושי עלים מתפשטים, בקוטר של שישים סנטימטרים וגובהם שבעים וחמישה סנטימטרים. העלים האפורים וכסופים עמוקים מכסף גדלים בדוגמת שושנה ויש להם קצוות מנופפים בשרניים במרקם קטיפתי. כרוב הים נושא גם פרחים לבנים קטנים, ריחניים וארבעת עלי כותרת, ובתוכו תרמילים ירוקים בגודל אפונה המכילים זרע אחד אכיל וירוק בהיר. בנוסף לעלים, תרמילים ופרחים, גבעולי העלים מתחברים למערכת שורשים תת קרקעית נרחבת שיכולה להיות יציבה, עמילנית ועבה. כרוב הים פריך ועיס עם טעם מריר, ירוק ומעט אגוזי.
עונות / זמינות
כרוב ים זמין בכל ימות השנה, עם עונת שיא באביב עד בקיץ.
עובדות עכשוויות
כרוב הים, המסווג באופן בוטני כ- Crambe maritima, הוא רב שנתי יוצר גושים השייך למשפחת הברוסיים, או לכרוב. ידוע גם בשם Seakale, Sea cole, Sea colewort, Crambe, Scurvy grass, and Halmyrides, Kale Sea נמצא באופן טבעי גדל לאורך חופי אירופה והיה פופולרי מאוד בעידן הוויקטוריאני בזכות יורהו המושרה. כל חלקי הצמח כולל העלים, הפרחים, השורשים, הפרחים ותרמילי הזרע ניתנים למאכל. למרות הפופולריות שלו בעידן הוויקטוריאני, כרוב הים כמעט ונעלם ונשכח במידה רבה בשל אופיו המתכלה והקושי לטפח אותו בקנה מידה המוני. כיום לאט לאט הוא מתגלה מחדש על ידי שפים מודעי ירושה בשל הרבגוניות הקולינרית שלו והוא גדל גם לשימוש נוי בגינות ביתיות.
ערך תזונתי
כרוב הים הוא מקור מצוין לוויטמין C ומכיל גם מעט סידן, ויטמין B6, מגנזיום ומנגן.
יישומים
ניתן לצרוך כרוב ים ביישומים גולמיים וגם מבושלים כמו הלבנה, רתיחה, אידוי, קלייה, טיגון והקפצה. עלים צעירים, גבעולים ותרמילי זרעים יכולים לשמש גלם בסלטים או כקישוט כדי להוסיף טעם מריר. ניתן להרתיח עלים בוגרים יותר גם כדי להפחית את המרירות ולצרוך אותם או לטגן אותם כדי ליצור חטיף פריך. יורה של כרוב ים הם החלק הפופולרי ביותר של הצמח והם בדרך כלל מולבנים ומוכנים באופן דומה לאספרגוס. גבעולי הפרחים דומים לברוקולי וניתנים להרתיחה או לאידוי לתוספת פריכה. השורשים בדרך כלל מבושלים או קלויים ומתוקים בטעמים דומים לרוטבגה. כרוב הים מתמזג היטב עם רטבים כמו הולנדייז ובשמל, חמאת לימון ותבלינים פשוטים כמו מלח ופלפל. העלים, הגבעולים והפרחים גוועים במהירות וישמרו רק יום אחד כשהם מאוחסנים במקרר. מומלץ לצרוך את הצמח מיד לאחר הקציר לקבלת הטעם הטוב ביותר.
מידע אתני / תרבותי
כרוב ים שימש מלחים אירופאים במסעות ארוכים כדי למנוע צפדינה, שהיא מחלה הנגרמת על ידי מחסור בוויטמין C. כרוב הים מכיל באופן טבעי ויטמין C, כך שהמלחים מחמיצים את הירוקים ומשתמשים בהם כמקור לחומרים מזינים. רבים מאמינים כי הצמח זכה לשם דשא צפדינה על ידי שימוש במסעות אלה. לאחרונה, קייל הים קיבל גם את פרס אגודת הגננות המלכותית הבריטית לזכות גן על פופולריותו ואיכותו כצמח נוי רבגוני.
גאוגרפיה / היסטוריה
כרוב הים הוא יליד קו החוף של מערב אירופה ונמצא גם לאורך קו החוף של הים השחור. הוא עובד לראשונה בשנות ה 1600- והפך נפוץ באירופה ובצפון אמריקה בשנות ה 1800. תומאס ג'פרסון שתל כרוב ים בגינת מונטיסלו בשנת 1809, ואז התאזרח בחוף המערבי של ארצות הברית בשנת 1915. כיום קייל הים נמצא בעיקר בגינות ביתיות ומחוות מיוחדות באירופה ובארצות הברית.
