תיאור / טעם
מלונים כבושים מזרחיים הם פירות דקים, באורך של 20 עד 30 ס'מ וקוטר 8 עד 10 ס'מ, וצורתם גלילית ומאורכת עם קצוות מעוגלים. העור מבריק, חלק, דק וירוק חיוור, עם כמה זנים הנושאים פסים ירוקים-צהובים קלושים. מתחת לפני השטח, הבשר הוא ירוק חיוור עד לבן והוא פריך, מימי ויציב, ועוטף זרעים קטנים רבים שטוחים, צהובים בהירים ומרים. מלונים כבושים מזרחיים הם פריכים עם טעם עדין, מתוק וחמצמץ בעדינות. כשהוא מבושל, המלון שומר על עקביות יציבה ופריכה שלו ובעל טעם ניטרלי, לעיתים קרובות סופג טעמים אחרים.
עונות / זמינות
מלונים כבושים מזרחיים זמינים בסתיו עד תחילת האביב.
עובדות עכשוויות
מלונים כבושים מזרחים, המסווגים בוטנית כ- Cucumis melo var. קונומון, הם פירות מוארכים השייכים למשפחת הקוקורביטים. ישנם סוגים רבים ושונים של מלונים כבושים אוריינטליים אשר בדרך כלל מתויגים ומטופחים ברחבי אסיה, והפירות הותססו באופן מסורתי לחמוצים כשיטת שימור. מלונים כבושים מזרחיים הופקו בעבר באופן נרחב, אך בימינו, אמנות הכבישה של מזונות פחתה מאוד בגלל מקררים והיכולת לאחסן מזון טרי במהירות. הפירות נמצאים בעיקר בגנים ביתיים ובשווקים מקומיים ברחבי אסיה.
ערך תזונתי
מלונים כבושים מזרחיים הם מקור טוב לאשלגן, אשר יכול לסייע בוויסות רמות הנוזלים בגוף ומכיל ויטמינים A, C ו- B. הפירות מספקים גם מעט ברזל, מגנזיום וזרחן.
יישומים
מלונים כבושים מזרחיים הם המתאימים ביותר ליישומים כבושים ומבושלים כמו מוקפץ, רתיחה והקפצה. הפירות נבחרים בעיקר כשהם צעירים ומוצקים ומשמשים בדומה לירקות במוקפצים, קארי ותבשילים. מומלץ להסיר את הזרעים לפני הבישול מכיוון שהזרעים יכולים להכניס טעם מר למנה אם מחממים אותה. ניתן למזג מלונים כבושים מזרחיים טריים למשקה, לחתוך אותם ולזרוק אותם לסלטים, או לבשל אותם לסמברים וצ'אטני. בנוסף ליישומים מבושלים, מלונים כבושים מזרחיים מותססים לחמוצים ונצרכים כליווי למנות אורז, תבשילים, מרקים, מנות אטריות וירקות. ביפן, המלפפונים החמוצים מכונים בדרך כלל נרזוקה והם משופעים במרינדה עשויה משקעי סאקה. מלונים כבושים מזרחיים משתלבים היטב עם פטריות, חצילים, צנוברים, פלפלי צ'ילי, תמרינדי, בשרים כמו עופות, בקר או חזיר, טופו, מרק מיסו, בירה וסקה. המלונים הטריים ישמרו עד חודש כשהם מאוחסנים במגירה הפריכה יותר של המקרר.
מידע אתני / תרבותי
ביפן, Katsura-uri הוא זירת ירושה של מלון מלפפון כבוש שקשור באופן עמוק לתרבות ולהיסטוריה של קיוטו. מלונים נתפסים כמזון מקרר בתרופות מסורתיות ומשמשים גם לשיפור העיכול. הנוהג בכבישה של מלונים ביפן מתוארך לתקופות קדומות, והמלונים היו מוערכים כל כך עד שגדלו בווילה הקיסרית של קצורה במאה ה -17. הווילה הקיסרית קאטסורה, שנבנתה על ידי הנסיך טושיהיטו, נחשבת לאחת הדוגמאות המפוארות ביותר של אדריכלות ועיצוב יפני, ולווילה יש גן רחב ידיים בו המשפחה הקיסרית הייתה מבקרת לעיתים קרובות בשדה של קצורה-אורי כדי להתבונן בשלבי ההבשלה. . מלונים כבושים מזרחיים מוצגים גם ב Gion-Matsuri, שהוא פסטיבל קיץ מסורתי שנערך ביולי בקיוטו. Katsura-uri הכבושים הם חטיף ותוספת אהובה לארוחות במהלך החגיגה והוא האמין כמזון המכבד את מקדש הפסטיבל המהולל.
גאוגרפיה / היסטוריה
מלונים כבושים מזרחיים הם ילידי אסיה וגדלים בר מאז ימי קדם. ישנם סוגים רבים ושונים של מלונים כבושים מזרחיים שטופחו באופן מסורתי בהודו, סין, קוריאה, יפן ודרום מזרח אסיה, והמלונים אף הוזכרו בטקסט סיני החל משנת 560 לפני הספירה. כיום מלונים כבושים מזרחים מעובדים באופן נרחב ברחבי אסיה, במיוחד ביפן, טייוואן וסין וניתן למצוא אותם באמצעות שווקים מקומיים ובגנים ביתיים.
