| חוות משפחות קולמן | דף הבית |
תיאור / טעם
זעתר הוא עשב דמוי שיח עם גבעולים ירוקים ודקים גבוהים המכוסים בעלים בצורת אורך ירוק כהה באורך 3 עד 4 סנטימטר. העלים הארומטיים צומחים בזוגות זה מול זה ומרווחים באופן שווה לאורך הגבעולים שיכולים להגיע לגובה של חצי מטר. גבעולי פרחים מופיעים בסוף הקיץ עם פרחים כחולים ולפעמים לבנים או ורודים, כפולים. עלי זעתר ופרחים מציעים ארומה מנטה וטעם מעט אורן ומריר.
עונות / זמינות
זעתר זמינה בקיץ ובמהלך חודשי הסתיו.
עובדות עכשוויות
זעתר מכונה בוטנית Hyssopus officinalis והוא בן למשפחת הנענע. העשב הארומטי שימש עוד מימי קדם ומטופח על צמרות הפרחים ועלים שלו. הזעתר היוותה זה מכבר סמל לניקיון והקרבה בכנסייה הקתולית ומשמשת כסוכן חומרי טעם, בעיקר כמרכיב מרכזי במשקאות חריפים של שארטרוז, שיוצרו על ידי נזירים מאז 1737. גם זעתר הוא אמר שהוא אטרקטיבי ביותר לדבורים, ולכן עד כדי כך שכוורנים ישפשפו את הכוורות בזעתר כדי לעודד את הדבורים להישאר.
ערך תזונתי
הערך התזונתי של זעתר טמון בשמנים נדיפים ובתרכובות שבתוך העלים והפרחים. הצמח הוא מקור לפלבנואידים, המציעים יתרונות נוגדי חמצון, והוא מכיל יוד וטרפנים שונים (מקור החריפות של הזעתר), קרוטן וכלין. זעתר מספק תכונות אנטי-ראומטיות, אנטי-דלקתיות, אנטי-ויראליות ומכייפות.
יישומים
זעתר משמש לרוב כצמח תבלין לטעמים של מנות ומשקאות, תה ומשקאות חריפים. יש לו טעם חזק, ולכן מומלץ להשתמש בכמה עלים ופרחים טריים למנה. זעתר מתווסף לסלטים או משמש בתערובות לתה עלים טרי. העלים משמשים במרינדות לבשר ועוף ומוסיפים למרקים ולרטבים. כמות קטנה של עשבי תיבול קצוצים טריים או קורט ממנו התייבשו זוגות היטב עם אפונה, עדשים ופטריות, ויוסיפו טעם ייחודי לפלוטים של פירות, רטבים או פשטידות אבן. זעתר מיובש משמש לעיתים בתערובת העשבים זעתר בישראלי ומשתלב היטב עם עשבי תיבול מלוחים אחרים. העשב הוא רק אחד מ -130 עשבי תיבול ופרחים שונים ששימשו נזירים בשארטרוז, צרפת לייצור משקאות חריפים שנמכרו מאז 1840. לזעתר יש סגולות עיכול והוא משמש לעתים קרובות כמרכיב במרורים או טוניקים. ניתן לייבש את הזעתר לשימור והוא משמש באותו אופן כמו כשהוא טרי. עלים ופרחים יבשים ניתן לשמור בכלי אטום עד 18 חודשים. אחסן זעתר טרי עטוף בשקית במקרר עד שבוע.
מידע אתני / תרבותי
זעתר שימשה תרופתית עוד מימי קדם ונחשבה בעבר כתרופה למגוון מחלות. כתרופה טבעית נקבעו על ידי רוקחים בכדי להקל על גודש בדרכי הנשימה, בעיות עיכול ושיגרון. העלים שימשו לתמיסות ומשחות לפצעים או חבורות. ניתן להשתמש בו גם להורדת חום. על פי הפולקלור, נשים אירופיות היו לוחצות פרחי זעתר לספרי התהילים שלהן ומריחות אותן כדי להישאר ערות בכנסייה.
גאוגרפיה / היסטוריה
יליד החוף הצפוני של הים התיכון וחלקים של המזרח התיכון, זעתר שימשה עוד מימי קדם ונחשבה בעבר כתרופה למגוון תחלואים. אומרים שנשים אירופיות היו מרחרחות פרחי זעתר מיובשים שלחצו בספרי המזמורים שלה כדי להישאר ערים בכנסייה. זעתר הוצג לעולם החדש על ידי קולוניסטים בשנת 1631. ניתן למצוא אותו גדל בחלק המזרחי של ארה'ב, ממונטנה לצפון קרוליינה. כיום זעתר הופיע בשווקי החקלאים המקומיים בארה'ב, ועדיין ניתן למצוא אותו ברחבי דרום ומרכז אירופה.
