תיאור / טעם
עלי הברוקולי גדולים, שטוחים ורחבים, אורכם בממוצע 15-18 ס'מ ורוחב 10-13 ס'מ. יש להם גזע מרכזי דק וסיבי העובר בכל עלה, קצוות פרועים, ומראה דומה לירקות קולארד. עלי הברוקולי ישתנו מעט בצבעם ובצורתם בהתאם למגוון שלהם, אך בדרך כלל יש לעלה הירוק כתמים כחולים-ירוקים כהים עם נקודות סגול ואפור המכסות את פני השטח. לעלי ברוקולי יש מרקם עסיסי, פריך וטעם ירוק עדין, מתוק, עם מרירות קלה. הם הטובים ביותר כאשר הם נקצרים בגיל צעיר מכיוון שהם יהפכו לסיביים ומרים יותר עם הזמן.
עונות / זמינות
עלי ברוקולי זמינים כל השנה.
עובדות עכשוויות
עלי ברוקולי, המסווגים בוטנית כ- Brassica oleracea, הם בני משפחת הברסיקה יחד עם כרוב, חרדל, נבטי זר, קולורבי וכרובית. בשנת 2014, פוקסי מייצרת עלי ברוקולי המסומנים כ- BroccoLeaf. החברה בדקה במקור את עלי הברוקולי כירוק מיץ, אך לאחר שגילתה את צדדיותם ואת איכויות האכילה החיוביות שלהם, החליטה החברה לקדם את העלים כירוק העל החדש ביותר בשוק. עלי ברוקולי נמכרים לעיתים קרובות בשם BroccoLeaf בחנויות מכולת וניתן להשתמש בהם בדומה לירקות כרוב, מנגולד שוויצרי או ירוק.
ערך תזונתי
עלי הברוקולי עשירים בוויטמין A, C ו- K ומכילים גם סידן, חומצה פולית ואשלגן.
יישומים
עלי ברוקולי מתאימים ביותר ליישומים מבושלים כמו אפייה, אידוי, הקפצה וטיגון מוקפץ. ניתן להשתמש בהם לסירוגין במתכונים הקוראים לירוקי קייל או קולארד, וניתן להקפיץ אותם עם פתיתי פלפל אדום ושמן זית לתוספת קלה. ניתן גם לצלות את עלי הברוקולי ולהכין אותם לצ'יפס, לקצוץ אותם לסלטים, או להוסיף אותם למוקפצים, כריכים ומרקים, ולמזג אותם לשייקים ירוקים או מיצים. עלי הברוקולי משתלבים היטב עם עוף, בייקון, שום, פלפלים, פלפל אדום, בצל, גזר, עגבניות מיובשות, קטניות, תפוחי אדמה, זיתים, פירות כמו הדרים וגרגרים. עלי הברוקולי ישמרו עד שבועיים כשהם מאוחסנים ללא שטיפה, בשקית ניילון, ובמגירה הפריכה יותר של המקרר.
מידע אתני / תרבותי
עלי הברוקולי רואים גידול בפופולריות בארצות הברית מכיוון שחקלאים וצרכנים מחפשים שניהם את ה'קייל 'החדש. באופן מסורתי, חקלאים וגננים ביתיים השתמשו בעלים של ברוקולי כקומפוסט כדי לשפר את האדמה לגידולים אחרים. עם זאת, עם הטרנד ההולך וגדל של ירקות העל והדאגה לגידול פסולת מזון בארצות הברית, עלי הברוקולי גדלו בפופולריות בגלל ערכם התזונתי ויכולתם להשתמש בצמח כולו.
גאוגרפיה / היסטוריה
הברוקולי הוא יליד הים התיכון ותועד לראשונה בארצות הברית על ידי תומאס ג'פרסון בשנת 1767 כאשר שתל אותו בגינת מונטיסלו שלו. רק בשנות העשרים של המאה העשרים הוא גידל באופן מסחרי בארצות הברית. כיום ניתן למצוא עלי ברוקולי בשווקים מקומיים באיטליה, בצפון אירופה ובארצות הברית בקליפורניה, אורגון, טקסס ואריזונה.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים עלי ברוקולי. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
