תיאור / טעם
לדלעות בונבון צורה אחידה, שטוחה ומעגלית, בקוטר של 15 עד 17 ס'מ, עם כתפיים מרובעות דמויות בלוק. הקליפה הירוקה-אפורה כהה מכוסה בפסים דקים, ירוקים כסופים והיא גבשושיות למחצה וקשוחה, מחוברת לגבעול חום ועצי. מתחת לקליפה, הבשר חלק, צפוף וכתום בוהק, העוטף חלל מרכזי מלא בעיסת חוטים וזרעים שטוחים וסגלגלים בצבע שמנת. לדלעת הבונבון יש ארומה נקייה וירוקה הדומה למלפפון כשהיא פרוסה טרייה וכשהיא מבושלת, הבשר הופך לקרם וחלק עם טעם מתוק ודמוני דבש.
עונות / זמינות
דלעת בונבון זמינה בסתיו עד החורף.
עובדות עכשוויות
דלעת בונבון, המסווגת באופן בוטני כ- Cucurbita maxima, הינה זן דלעת חורפי היברידי השייך למשפחת הקוקורביטים. דלעת הבונבון, המגדלת באופן סלקטיבי על תכונותיה המשופרות, הינה מגוון דלעת חמאה שמבשילה מוקדם עם טעם מתוק. הזן קיבל את שמו על ידי טעמו הדבש, דמוי הממתק, ובעל בריקס ממוצע של 14-16, המהווה יחידת מדידה למתיקות ולתכולת הסוכר. דלעת בונבון הינה זן מועדף בקרב גנני הבית בצפון אמריקה בזכות גודלה הקומפקטי, התשואה הגבוהה ועמידותה בפני מחלות. ניתן להשתמש בדלעות במגוון רחב של יישומים מבושלים ומשמשים באופן פופולרי כקישוט נפילה בשל יכולות האחסון המורחבות שלהם.
ערך תזונתי
דלעת בונבון מהווה מקור מצוין לוויטמין A, שיכול לסייע בשיפור הראייה, בהגברת המערכת החיסונית ובשמירה על תפקוד איברים תקין. הדלעות מהוות גם מקור טוב לוויטמין C, אשלגן, מנגן, בטא קרוטן, מגנזיום וסיבים.
יישומים
דלעת בונבון מתאימה ביותר ליישומים מבושלים כמו אפייה, אידוי או קלייה. הבשר השמנתי והמתוק יכול לשמש כתחליף לבטטה והוא מרכיב מועדף לפשטידות. את הקישואים אפשר גם לצלות ולערבב למרקים, לרסק אותם לתוספת חלקה, לשמש כמילוי לרביולי, או להוסיף ריזוטו, רטבים וקארי. בנוסף לצלייה, הדלורים יכולים לשמש כתחליף בשר בתבשילים וצ'ילי, ממולאים ואופים במילויים מתוקים ומלוחים, או מבושלים ומוגשים עם תבלינים, יוגורט או חמאה כמתאבן פשוט. דלעת בונבון משתלבת היטב עם עשבי תיבול כמו פטרוזיליה, רוזמרין, מרווה, עירית וכוסברה, פרמזן, ג'ינג'ר, שום, אגוזים כמו צנוברים, אגוזי מלך ושקדים ובשרים כמו בשר בקר, חזיר, הודו או עוף. הדלעת הטרייה תישמר עד שלושה חודשים כשהיא מאוחסנת כולה במקום קריר ויבש.
מידע אתני / תרבותי
דלעת בונבון נבחרה לזוכה ירקות המאכל של כל אמריקה בשנת 2005 בזכות המאפיינים המשופרים שלה על פני זן הגביע החם הקלאסי. הדלעות היו מועדפות בזכות יכולת ההסתגלות שלהם לגידול ברחבי צפון אמריקה, אופי ההבשלה המוקדם, הגודל הקומפקטי והטעם העשיר והמתוק שלהם. All-America Selections הוא אחד מארגוני הבדיקות הוותיקים ללא כוונת רווח, ומשתמש בשופטים מומחים מכל רחבי צפון אמריקה כדי ללמוד, לנסות ולהכיר בזנים איכותיים שנוצרו ללא שינוי גנטי. הארגון העצמאי בוחר מאז 1932 זוכים שיעזרו לגנני הבית לקבל החלטות מושכלות לגבי גידול זנים ספציפיים.
גאוגרפיה / היסטוריה
דלעת בונבון הינה הכלאה משופרת של דלעת החמאה ומגדלים אותה ונמכרים באמצעות זרעי סלקט ג'וני, שבסיסם בווינסלו שבמיין. הדלעות הנחשבות לזן חדש יותר, שכן דלעת ההורים שלהן, גביע החמאה, נוצרה באוניברסיטת מדינת צפון דקוטה בשנות השלושים. כיום דלעת הבונבון זמינה באופן נרחב באמצעות קטלוגים של זרעים ברחבי ארצות הברית ומגדלים כזן מיוחד המתמחה בחוות ובגינות ביתיות. דלעת בונבון מצויה גם דרך חנויות מכולת מיוחדות ובשווקי איכרים בקנדה ובבריטניה.
