תיאור / טעם
תירס סגול הוא בצורתו ובצורתו דומה מאוד למראהו לתירס הנפוץ, המורכב מגוש ארוך המכיל גרעינים אכילים רבים העטופים היטב בשכבות קליפות. זה ייחודי בכך שקליפותיו מציגות שילוב צבעים ירוק ליים וסגול כהה. גם הגרעינים שלה יכולים להיות שילוב של לבן וסגול או סגול לחלוטין, תלוי במגוון הספציפי. הגרעינים הלחים מכילים סוכר ומים ומציעים טעם של תירס מתוק ומרקם עדין אך פריך.
עונות / זמינות
תירס סגול טרי זמין בחודשי הקיץ.
עובדות עכשוויות
תירס סגול מבחינה בוטנית ידוע כחלק מ- Zea Mays יחד עם תירס צהוב ולבן קונבנציונאלי. המכונה גם תירס מוראדו, בעולם הקולינריה הוא אהוב על צבעו הסגול התוסס ומשמש הן בצורת התירס הטרייה והן בחלב או במחית בשל תכונות הצבע הטבעיות והסגולות שלו. בשנים האחרונות התירס הסגול מהווה מוקד למחקרים רפואיים רבים שבדקו את ההשפעה על צריכתו על סוכרת, השמנת יתר, דלקת ובריאות התא. מחקרים עד כה הניבו תוצאות מרשימות, והוא הופך במהרה למאכל טרי ופונקציונלי מבוקש, כמו גם לתוסף מרוכז בצורת אבקות תירס סגולות ותמציות נוזליות.
ערך תזונתי
תירס סגול מציע חומרים פיטונוטריים, חומצות פנוליות ופלבנואידים. הוכח כי הוא מציג תכונות אנטי דלקתיות ונחקר על יכולתו לסייע במניעת השמנת יתר. תוצרת גוון כחול עמוק, אדום וסגול מקנה לו צבעים מפיגמנטים מסיסים במים המכונים אנתוציאנינים. אנתוציאנינים אלה משמשים כנוגדי חמצון בגוף, כאשר התירס הסגול מציע את אחת מרמות האנתוציאנין הגבוהות ביותר שנמצאות בפירות וירקות. תירס סגול נמצא בשפע ביותר באנתוציאנין C3G או בציאנידין -3 גלוקוזיד שהוא האנתוציאנין הנפוץ ביותר שנמצא בטבע ונחקר על יכולת נוגדת החמצון המעולה שלו.
יישומים
ניתן להשתמש בתירס סגול ביישומים רבים הקוראים לתירס קונבנציונאלי. כתוצאה מתכשירי הצביעה הייחודיים המציגים את גוון סגול כמו סלטים, טוסטאדות, סוטות או פשוט צלוי על קלח הם אידיאליים. ניתן להשתמש במיץ וגם בגרעינים הקצוצים להכנת מאפים מתוקים ומלוחים. ניתן להשתמש בתירס סגול מיובש וטחון בהכנת טורטיות או צ'יפס טריים. ניתן למצות גרעיני תירס סגולים, וללחוש את הקלח להכנת משקה תזונתי או להוסיף צבע טבעי וסגול לתכשירים. יש לשמור את התירס הסגול בקירור, באופן אידיאלי עם קליפותיו עדיין עד שהן מוכנות לשימוש. להכנות טריות, יש להשתמש בתירס סגול לפני שהתבגר יתר על המידה, מכיוון שהתירס מזדקן הוא יכול להיות קשוח ולאבד את מרקמו הפריך ככל שתכולת הלחות שלו פוחתת.
מידע אתני / תרבותי
תירס סגול שימש באופן מסורתי על ידי העם הפרואני של האנדים כחומר צבע טבעי למאכלים ומשקאות. הם גם השתמשו בתירס להכנת משקה המכונה צ'יקה מורדה שהכיל תירס סגול, אננס ומגוון תבלינים והוכן גם טרי וגם בצורה מותססת ואלכוהולית. עד היום ניתן למצוא גם צורות אלכוהוליות וגם לא אלכוהוליות של צ'יקה מורדה כמשקה פופולרי ברחבי פרו בברים, מסעדות, עגלות רוכלים ובצורת בקבוקים בשוק. תירס סגול משמש כיום גם בפרו להכנת מאכלי הרחוב הפופולאריים, התירס הצחיח והקינוח הפרואני, מזמוררה מורדה.
גאוגרפיה / היסטוריה
תירס סגול מתוארך לתקופת אימפריית האינקה בשנים 3000-2500 לפני הספירה. מקורו באזור הגובה בינוני של מרכז פרו ואז התפשט לחוף הפרואני ובסופו של דבר לאזורי האנדים בגובה רב. השימוש בתירס סגול בייצור צבעים ומשקאות טבעיים נמשך לאורך הדורות, מתקופת אימפריית האינקה ועד להגעתם של הספרדים במאה ה -16 וכלה בימינו. מבחינה היסטורית הוא גדל בעיקר בפרו אם כי בשנים האחרונות הוא החל לתפוס בספרד, אירופה וארצות הברית. באינטרנט ניתן לרכוש זרעים לגידול תירס סגול או למי שלא מעוניין לגדל גרעיני תירס סגולים ניתן לרכוש גם ברשת.
