תיאור / טעם
דלעת זאפאלו מקרה יכולה לגדול מאוד בגודלה, בקוטר 38-60 סנטימטרים, והיא בעלת צורה מאורכת, אליפסה עד עגולה עם גבעול ישר, ירוק כהה ופסים. הקליפה המוצקה היא לרוב בצבע ירוק כהה, אך לחלק מהסקוושים עשוי להיות גוון בהיר יותר לבן-אפור, והמשטח יכול להיות חלק או מקומט, קשה ועבה. מתחת לקליפה, הבשר הוא מימי, צפוף וכתום צהוב-כתום תוסס עם מרכז חלול מלא בשר סיבתי וספוגי, סיבי וזרעים בצבע שמנת. כשהוא מבושל, דלעת זאפאלו מקרה מפתחת מרקם רך וקרמי עם טעם עדין ומתקתק.
עונות / זמינות
דלעת זאפאלו מקרה זמינה כל השנה.
עובדות עכשוויות
Zapallo Macre, המסווגים בוטנית כ- Cucurbita maxima, הם פירות אכילים שיכולים לגדול לגדלים עצומים והם בני משפחת Cucurbitaceae. יליד דרום אמריקה ונמכר מדי יום בשווקים מקומיים, במיוחד בפרו, ישנם שלושה זנים עיקריים של דלעת זאפאלו, כולל קרספו, מקרה ולאציו. בהינתן שמות אלה על ידי ספקים כדי להבדיל בין הזנים השונים בשוק, דלעת זאפאלו מקרה היא היקרה מבין השלושה, שכן יש בה עקביות שמנת ורצויה ביותר בבישול. דלעת זאפאלו מקרה מועדפת גם בגלל יכולות הסמיכות שלה והיא משמשת בעיקר במרקים ותבשילים בדרום אמריקה.
ערך תזונתי
דלעת זאפאלו מקרה מכילה מעט ויטמינים A, סיבים, אשלגן, מגנזיום וויטמין C.
יישומים
דלעת זאפאלו מקרה מתאימה ביותר ליישומים מבושלים כמו צלייה, אפייה, אידוי והרתחה. הדלעת מפתחת מרקם רך וקרמי שיכול לעבות מרקים, תבשילים ותבשילי אורז. בפרו משתמשים בדלעת זאפאלו מקרה בגרסה של ארוז קון פאטו, או ברווז עם אורז מתובל, ובפיקארונים, שהם לביבות שעשויות דלעת ובצק ומטוגנות בשמן עמוק. הוא ממולא בדרך כלל ברביולי, משמש כמסמיך במרקים, מרוסק כתוספת, או קוביות וצלוי עם ירקות אחרים להגשה עם בשרים מבושלים. בנוסף לבשר, ניתן לצלות את הזרעים, לצרוך אותם לרוב כחטיף, ובעל טעם הדומה לבוטנים קלויים. דלעת זאפאלו מקרה מתאימה היטב לבצל, שום, ג'ינג'ר, בשרים כמו בקר, עוף וכבש, שרימפס, דגים, אגוזי מלך, פטרוזיליה, תפוחי אדמה וגבינה. הדלעת תישמר 4-6 שבועות כשהיא מאוחסנת כולה במקום קריר, יבש וחשוך. כאשר הוא חתוך, דלעת זפאלו מקרה תישאר 2-5 ימים עטופה ותאוחסן במקרר.
מידע אתני / תרבותי
בפרו, דלעת זאפאלו מקרה היא מרכיב עיקרי בבישול יומיומי שכן היא משתלמת ונמכרת בפרוסות גדולות בשוק. מרקים שימשו במשך עשרות שנים מאז התקופה הקדם-היספנית, והפכו למאכל פרואני חיוני לחימום הגוף בלילות קרים ובחודשי החורף. בכפרים מסוימים מניחים אבנים חמות בסירים כדי לחמם את המרק, ודלעת זאפאלו מקרה היא מרכיב נפוץ לעיבוי העקביות. בנוסף למרקים, זאפאלו מקרה ידוע במאכל הפרואני locro de zapallo, שהוא מאכל דמוי תבשיל עשוי דלעת, פלפלים, huacatay, חלב, גבינה ותפוחי אדמה ומוגש עם אורז, סטייק או מטוגן ביצה.
גאוגרפיה / היסטוריה
דלעת זאפאלו מקרה מאמינה כי היא ילידת דרום אמריקה וגדלה פרא מאז ימי קדם. כיום הדלעת מעובדת בקנה מידה קטן למכירה בשווקים טריים ומקומיים בפרו, צ'ילה, בוליביה וארגנטינה. ההערכה היא כי גרסאות של סקווש זה הוצגו לחלקים מאסיה, אירופה וצפון אמריקה באמצעות חוקרים ודרכי סחר.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים דלעת זאפאלו מקרה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
