תיאור / טעם
שורשי יוקה צהובים משתנים בגודלם, אך באופן כללי, השורשים באורך של 15-30 ס'מ וקוטר 5-10 ס'מ ובעלי צורה גלילית מאורכת עם קצה מחודד אחד. העור המחוספס נע בצבעו בין בהיר לחום כהה והוא סיבי, יציב וקשוח. מתחת לעור הבשר צפוף, עמילני ויבש עם גוון צהוב בהיר עד שנהב. יש לקלף ולבשל את שורשי היוקה הצהובים לפני הצריכה וברגע שהם מבושלים, הבשר מתפתח לכדי עקביות רכה ועיסה עם טעם עדין, אגוזי ומעט מתוק.
עונות / זמינות
שורש יוקה צהוב זמין בכל ימות השנה.
עובדות עכשוויות
יוקה צהוב, המסווג בוטנית כ- Manihot esculenta, הם שורשים תת-קרקעיים אכילים של שיח עצים שיכול להגיע לגובה של עד ארבעה מטרים ושייך למשפחת ה- Euphorbiaceae או ה- spurge. ידוע בשמות רבים, כולל קסאווה צהובה, מניוק, מנדיוקה ואייפים, יוקה הצהוב גדל במגוון רחב של קרקעות ונבצר בדרך כלל 9-12 חודשים לאחר הזריעה. יוקה צהוב הוא זן חדש למדי אשר פותח בשל תכולת ויטמין A הגבוהה שלו והוא אחד הגידולים הפופולאריים באזורים טרופיים ברחבי העולם כמקור לקלוריות עבור קהילות כפריות. אין לבלבל בין שורש יוקה לבין יוקה, שהוא צמח מדברי נוי. שני הצמחים הם מינים שונים מאוד, ולמרות שכמה תיאורים ותרבויות משתמשים ביוקה בערבוביה עבור שני המינים, קיימת הבחנה, ושורש המאכל נכתב בדרך כלל עם 'c' אחד כמו יוקה.
ערך תזונתי
יוקה צהוב הוא מקור מצוין לוויטמין A, מנגן ועמילן, אך ידוע בעיקר בתכולת הפחמימות הגבוהה שלו. השורש מכיל גם מעט זרחן, ברזל, ויטמין C וסידן.
יישומים
את יוקה הצהוב יש לקלף ולבשל לפני הצריכה מכיוון שהוא רעיל וקטלני כאשר הוא גולמי. לשורש העמילני יש טעם עדין מאוד והוא רב תכליתי עם הרבה תבלינים ועשבי תיבול שונים, מה שהופך אותו מתאים למגוון רחב של מאכלים. ניתן להשתמש בשורשי יוקה צהובים בדומה לתפוחי אדמה והם מתאימים היטב לאפייה, למחית, לאידוי, לצלייה, לרתיחה ולטיגון. השורש מבושל באופן הפופולרי ביותר ואפשר להגיש אותו כתוספת לבשרים מבושלים, לפרוס דק ולטגן להכנת צ'יפס, או לטגן לגרסה צפופה יותר של מטגן צרפתי. ניתן גם לזרוק אותו למרקים ולתבשילים, או לטחון אותו לאבקה המכונה קמח טפיוקה בעולם המערבי לשימוש בטמאלס, לחם, מאפינס, לביבות ואמפנדות. באיים הקריביים שורש היוקה מגורד, משוטח ומטוגן במלח כדי להכין קאסאבה, או לחם שטוח בלתי מוגג, וניתן לקרם אותו ולמעוך אותו כדי להכין תוספת קרמית וניטרלית. השורש משמש בקובה גם להכנת יוקה קון מוג'ו, שהוא יוקה מבושל מכוסה ברוטב המורכב מתבלינים, שום, בצל ומיץ הדרים. בברזיל, יוקה הצהוב משמש בחטיף פופולרי המכונה כדורי מאניוק שבו השורש מלא בגבינה ומטוגן. יוקה צהוב מתמזג היטב עם דגים מטוגנים, עופות, בקר וצ'וריסו, גבינות כמו גורגונזולה, צ'דר ומוצרלה, קוקוס, עגבנייה, כוסברה, פטרוזיליה, בצל ירוק, בצל ושום. לשורש יוקה צהוב טרי יש חיי מדף קצרים מאוד והוא יישמר רק ליומיים כאשר הוא מאוחסן במקום קריר ויבש. ניתן להקפיא את השורש למספר חודשים או לייבש אותו ולטחון אותו לאבקה לשימוש ממושך.
מידע אתני / תרבותי
יוקה הוא המקור השלישי בחשיבותו לפחמימות המצוי באזורים הטרופיים מאחורי תירס ואורז. מסומן כיבול אבטחה, שורש זה יכול לצמוח בקרקעות דלות וסובל מבצורת. זה גם מייצר תשואות גבוהות וניתן לקצור אותו בכל עת ולספק לקהילות מתפתחות כל השנה. יוקה לבן היה הזן הנפוץ ביותר של יוקה שגדל באפריקה, אך יוקה צהובה הוצגה לאחרונה בתקווה לספק ארוחה מאוזנת יותר לתושבים המקומיים. יוקה צהוב מספק מקור מזין של ויטמין A, הדרוש לבריאות הכללית, ולרוב ויטמין זה חסר בתזונה של מדינות מתפתחות. באפריקה, היוקה מיובשת, נטחנת והופכת אותה לעיסה דמוית בצק להכנת פופו, המוגשת עם מרקים ותבשילים.
גאוגרפיה / היסטוריה
שורש יוקה צהוב הוא יליד דרום אמריקה והתגלה באמזונס. לאחר שנמצא, השורש פותח ונלמד במרכז הבינלאומי לחקלאות טרופית בקולומביה ואז נשלח למכון הבינלאומי לחקלאות טרופית בניגריה. באפריקה גידלו את יוקה הצהוב בתכולת תזונה מוגברת במשך למעלה משנים עשר שנים לפני ששוחרר ליישובים כפריים. כיום ניתן למצוא יוקה צהובה באזורים טרופיים באסיה, דרום מזרח אסיה, אפריקה, הקריביים, מרכז אמריקה ודרום אמריקה והיא מיוצאת לעיתים ממרכז אמריקה לארצות הברית.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים שורש יוקה צהוב. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
