תיאור / טעם
פלפלי הצ'ילי האדום העקרבי הם תרמילים קטנים ובולניים, באורך של 5 עד 7 ס'מ וקוטר של 1 עד 5 ס'מ, וצורתם המסוקס מתחדדת לקצה מובהק ומעוקל מעט. העור חלק, מבריק ומקומט קלות עם קפלים וקמטים עמוקים, מבשיל מירוק, צהוב זהוב, לאדום בבגרותו. מתחת לפני השטח הבשר הוא אדמדם בהיר ופריך, המקיף חלל מרכזי מלא בכמה זרעים עגולים ושטוחים בצבע שמנת. פלפלי צ'ילי האדום העקרב הם בעלי טעם פרחוני ופירותי עם חום עז וחריף שנבנה בעוצמתו ועשוי להפוך לחסר טעם של חלקם.
עונות / זמינות
פלפלי צ'ילי אדום עקרב זמינים בסוף האביב עד תחילת הסתיו.
עובדות עכשוויות
פלפלי צ'ילי עקרב אדום, המסווגים באופן בוטני כקפסיקום צ'יננס, הם תרמילים חמים מאוד הנמנים על משפחת הסולחניים או משפחת הלילה. פלפל הצ'ילי האדום העקרבי מסווג כזן סופר-חוט וממוצע של 1,400,000-2,000,000 SHU בסולם Scoville ונחשב לאחד הפלפלים החמים בעולם. פלפלי צ'ילי עקרב אדום זוכים לשמם בזנבם המחודד, דמוי העקרב, והם תרמילים בוגרים שנותרו על הצמח כדי להבשיל לחלוטין ולפתח את הרמה הגבוהה ביותר של קפסאיצין, שהוא הכימיקל שמפעיל את המוח לחוש חום. גדלים באקלים של מזג אוויר חם, צמחי הפלפל ישתנו מאוד ברמות החום בהתאם לפלפל האישי, ויש גם גרסאות מרובות של הפלפל המקורי המסווג בדרך כלל בשם העקרב, כולל עקרב טרינידד, עקרב טרינידד מורוגה וטרינידד. פלפל צ'ילי עקרב אדום עקרב נחשב בדרך כלל חם מכדי לצרוך גולמי ומתווסף במשורה לרטבים חמים, סלסה ומרינדות.
ערך תזונתי
פלפלי צ'ילי עקרב אדום הם מקור מצוין לוויטמין C, שהוא נוגד חמצון שיכול לעזור בהגנה על המערכת החיסונית. הפלפלים מכילים גם כמות גבוהה מאוד של התרכובת הכימית המכונה קפסאיצין, אשר מפעילה את קולטני הכאב בגופנו לחוש תחושת צריבה. הוכח שלקפסאיצין יש תכונות אנטי דלקתיות וגורם לגוף לשחרר אנדורפינים כדי לנטרל את הכאב הנתפס.
יישומים
לעתים רחוקות משתמשים בפלפלי צ'ילי האדום העקרב גולמי, מכיוון שהתבלין העז שלהם נחשב לעיתים כבלתי טעים, ויש לנקוט בזהירות לפני צריכת התרמילים מכיוון שהפלפלים יכולים לגרום לתגובות קרביים בגוף. הפלפלים מוסיפים לרוב לרטבים חמים או לסלסה כדי להוסיף טעם קל וחום עז. כשהוא משולב ברטבים חמים, ברטבים בר ומרינדות, ניתן להשתמש ברוטב החריף לטעם כנפי עוף, בשרים מבושלים, פסטה, מנות אטריות אסיאתיות, צ'ילי, תבשילים ומרקים. ניתן גם לייבש פלפלי צ'ילי אדומים של עקרב אדום, לטחון אותם לאבקה ולהשתמש בהם כתבלין, או להתייבש ולהחליף אותם לשימוש ממושך. ניתן להשתמש במשורה באבקת צ'ילי האדום העקרבי בשפשפות יבשות, אורז ושעועית, ובכל יישום בו יוחל רוטב חם. כאשר מטפלים בפלפלים, חשוב ללבוש כפפות ומשקפי מגן כדי להגן על העור והעיניים מפני הקפסאיצין החזק. מומלץ גם לעבוד עם הפלפלים בחלל מאוורר היטב כדי למנוע גירוי בגרון ובריאות. פלפלי צ'ילי האדום העקרב ישמרו 1-2 שבועות כשהם עטופים באופן רופף בפלסטיק ומאוחסנים בשלמותם ולא שטופים במקרר.
מידע אתני / תרבותי
באוניברסיטת מדינת ניו מקסיקו, מכון צ'ילי פפר בחן את פלפל הצ'ילי של עקרב טרינידד בשנת 2012 כדי לחקור את רמות הקפסאיצין בתוך התרמילים ולקבל דירוג מדויק של סקוביל. יחד עם עקרב טרינידד, נבדקו גם פלפלים-על כמו 7-עציץ וג'ולוקיה בהוט, ובכל זן גידלו 125 צמחים לצורך המחקר. כשהתרמילים היו בשלים הם נקצרו, יבשו וטחנו אותם לאבקה. במהלך תהליך זה נמצאו רמות הקפסאיצין כה גבוהות, עד שהמדענים נאלצו להמשיך ולהפוך לסטים חדשים של כפפות מכיוון שהקפסאיצין יצר חורים דרך הכפפות.
גאוגרפיה / היסטוריה
הוא האמין כי פלפלי צ'ילי עקרב אדום הם ילידי החוף הדרומי המרכזי של טרינידד, מדינת איים קטנה מול חופי ונצואלה בדרום אמריקה, שם פיתחו הגרסאות המוקדמות של פלפל זה על ידי חקלאי מקומי בשם וואהיד אוגר. כיום פלפלי צ'ילי העקרב האדום נחקרים באופן נרחב באוניברסיטת הודו המערבית ובמכון פלפל צ'ילי בניו מקסיקו. הפלפלים אינם נמכרים בשווקים מסחריים ונחשבים לזן מיוחד המתמחה בגינון ביתי. זרעים זמינים באמצעות קטלוגים מקוונים ספציפיים בארצות הברית, באיים הקריביים, במרכז אמריקה ובדרום אמריקה ובאוסטרליה, וישנם זנים רבים של רוטב חם הנמכרים ברשת המשתמשים בפלפל כאחד המרכיבים.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים פלפלים צ'ילי עקרב אדום. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
| הפלפל החריף | ג'לי פלפל עקרב שחור | |
| סיר קריבי | אוכמניות טרינידד מורוגה צפרדעית עקרב | |
| שיגעון פלפל צ'ילי | הרוטב החם והארור הכי חם שעשיתי אי פעם! | |
| שיגעון פלפל צ'ילי | Superhot Sriracha |
