האפרסמון משאיר מידע, מתכונים ועובדות

תיאור / טעם

עלי האפרסמון הם קטנים עד בינוניים וצורתם רחבה, ביצית או אזמלית, אורכם 12-17 ס'מ ורוחבם 5-10 ס'מ. העלים צומחים בתבנית חלופית והם שטוחים, מבריקים ונוקשים עם קצוות חלקים המתחדדים עד נקודה בקצה שאינו גזע. כשהם צעירים עלי האפרסמון הם מעט צהובים וירוקים, וכשהם מתפתחים הם עוברים לירוק עז מאביב לקיץ. בסתיו הם עוברים לגוונים עזים של אדום, צהוב וכתום עם נקודות ירוקות ושחורות. לעלי האפרסמון טעם עדין וירוק עם טעם מעט מריר ומתקתק.

עונות / זמינות

עלי אפרסמון זמינים באביב עד הסתיו.

עובדות עכשוויות

עלי אפרסמון, המסווגים בוטנית כ- Diospyros kaki, צומחים על עצים נשירים שיכולים להגיע לגובה של עד עשרה מטרים והם בני משפחת Ebenaceae יחד עם הובנה. מינים מרובים של עצים מייצרים אפרסמון, ומינים אלה נבדלים בטעמם, במרקם ובמראה שלהם. עצי האפרסמון גדלים בעיקר בסין, קוריאה ויפן, ובבת אחת גדלו ביפן למעלה מאלף זנים שונים. בעוד שעצי האפרסמון מוכרים בעיקר בשל פרים, עלים העץ משמשים גם ברפואה המסורתית בכדי לסייע בהפחתת תסמיני הדלקת והגברת החסינות.

ערך תזונתי

עלי האפרסמון עשירים בסיבים, ויטמין C, חומצות אמינו, מגנזיום ומכילים טאנינים שיכולים לעזור לעיכול.

יישומים

עלי האפרסמון משמשים לרוב כתה. העלים יכולים להיות ספוגים במים רותחים בצורות טריות או יבשות, והתה נטול קפאין, מעט מריר, וטעם מעט נרכש. עלי אפרסמון ירוקים צעירים משמשים גם לטמפורה, ועלים גדולים ובוגרים יותר משמשים לעטיפת סושי ביפן מכיוון שהאמינים הם בעלי השפעה חיידקית ומשמרת על המזון העטוף בתוכו. עלי האפרסמון יישמרו כמה ימים כאשר הם נשמרים טריים בשקית ניילון במקרר.

מידע אתני / תרבותי

בנארה, יפן, משמשים עלי אפרסמון לעטוף סושי במנה היפנית המפורסמת בשם קאקי נו הא זושי. האגדה קובעת כי המנה הגיעה מסיפור מתקופת אדו (1603–1867) על דייג ממחוז וואקאיאמה שסבל מתשלום מיסים גבוהים לממשלה. הוא עטף את הסושי שלו בעלים של אפרסמון כדי למכור כדי לשלם את המס שלו, וכשהלך למכור את הסושי שלו, היה פסטיבל קיץ בכפר. כולם בפסטיבל אהבו את הסושי שלו מכיוון שקאקי נו הא זושי יכול היה להימשך שעות רבות בימי הקיץ החמים בגלל השפעת המשמר עלים. הסושי שלו התפרסם מחוץ לנארה וכעת ניתן לראות אותו בקיוסקים בתחנות רכבת, בארגזי בנטו ובכמה מסעדות ביפן.

גאוגרפיה / היסטוריה

עצי האפרסמון הם ילידי סין ומתפשטים ליפן ולקוריאה במאה השביעית. לאחר מכן הם הופצו לאירופה ולארצות הברית באמצע המאה ה -19. כיום עצי האפרסמון מעובדים באופן נרחב, ואת העלים ניתן למצוא במכולת ובשווקים טריים במיוחד באסיה, אירופה וארצות הברית.