מידע על פירות, מתכונים ועובדות על פירות

תיאור / טעם

עצי פקאי גדלים לגובה 18 מטר ומייצרים תרמילים מאורכים וגליליים שתלויים על הענפים. התרמילים הירוקים כהים משתנים בגודלם, אורכם בממוצע 3 עד 30 סנטימטרים, והם יכולים להיות ישרים עד מעט מעוקלים עם עקביות עבה ועורית. בתוך התרמיל, עיסה לבנה, דמוית כותנה, עם מרקם ספוגי מכילה זרעים שחורים חלקים וחלקים. מספר הזרעים משתנה בהתאם לגודל התרמיל, ותרמילים גדולים עשויים להכיל עד 20 זרעים. העיסה הלבנה והלעיסה של פרי Pacay אכילה כשהיא טרייה ובעלת טעם מתוק בעדינות שמזכיר וניל. הזרעים השחורים אינם ראויים למאכל כשהם גולמיים ויש לבשלם לפני הצריכה, תוך שהם מפתחים טעם עדין ואגוזי.

עונות / זמינות

פירות Pacay זמינים בקיץ עד תחילת החורף, המכונה גם עונת הגשמים בדרום אמריקה.

עובדות עכשוויות

פירות פקאי, המסווגים באופן בוטני כאינגה פיילי, הם מגוון שעועית גלידה השייכת למשפחת Fabaceae או הקטניות. ישנם יותר מ -350 מינים המצויים בסוג אינגה הדומים למראהם, מגדלים תרמילי עור עם בשר מתוק, ובגלל קווי הדמיון שלהם, מינים רבים טועים לעתים קרובות זה בזה. בשווקים המקומיים, תרמילים מסומנים בדרך כלל גם, והשם גלידה משמש להחלפה בין המינים. פירות פאקאי הם קטניה עתיקה שנמצאה באקלים טרופי וסובטרופי ברחבי דרום אמריקה, במיוחד במדינות האנדים, והם ידועים גם כגואבה, שימבילו וגואמה. התרמילים המוארכים נצרכים בעיקר כחטיף מתוק, אך השפים החלו להשתמש גם בעיסת הכותנה ובזרעים כטעם ביישומים קולינריים חדשניים.

ערך תזונתי

פירות Pacay הם מקור לסידן, זרחן וברזל, שהם מינרלים התורמים לצמיחת העצם והשיניים. התרמילים מכילים גם חומצה אסקורבית, המכונה גם ויטמין C, כדי להגביר את המערכת החיסונית ולהגן על הגוף מפני נזקים סביבתיים חיצוניים. בתרופות דרום אמריקאיות מסורתיות, מאמינים כי פירות פקאי מגבירים את העיכול, מפחיתים גירויים בקיבה ומשמשים כנוגדי דלקת.

יישומים

פירות Pacay הם המתאימים ביותר ליישומים טריים מכיוון שטעמו המתוק של העיסה והעקביות דמויי הכותנה מוצגים לראווה כאשר הם נצרכים ישר, על הסף. ניתן לפרוץ את התרמילים ביד, ואפשר לאכול את העיסה גולמית ולסלק את הזרעים. בנוסף ליישומים טריים, ניתן לשלב את העיסה למשקאות, כולל שייקים, קוקטיילים ומיצים, או להשתמש בה לטעם גלידה וסורבה. ניתן לשלב פירות קקאי גם בקינוחים, כמו מוס, נוגט, וממתקים, או לשלב אותם בחבישה לסלטים. הזרעים לא אכילים כשהם גולמיים, אך ניתן להרתיח אותם במים מלוחים ולצרוך אותם כחטיף, או לבשל אותם, לטחון אותם לאבקה ולקשקש אותם לביצים. זרעי פקאי יכולים גם להיות קלויים, טחונים ומטגנים לביבות, או לבשל ולייבש לשימוש ממושך. פירות פאקאי משתלבים היטב עם תבלינים כמו קינמון, פלפל אנגלי, ציפורן, ג'ינג'ר והל, וניל, שוקולד, קרמל ופירות כמו מנגו, אגס, תותים וקוקוס. תרמילי פאקאי שלמים יישמרו 3 עד 5 ימים כשהם מאוחסנים במקרר.

מידע אתני / תרבותי

בדרום אמריקה, עצי פקאי מוערכים מעבר לתרמילים האכילים שלהם ומהווים תוספת נוי לגנים ביתיים, פארקים וכיכרות עירוניות. העצים נחשבים לאטרקטיביים מבחינה ויזואלית עם ענפים רחבים ותרמילים מאורכים ותלויים, ולעתים קרובות הם נטועים בעצמם כדי להציג את המראה הייחודי שלהם. בנוסף לשימושים נוייים, לעצי פקאי תפקיד פונקציונלי במטעים לספק צל רב לצמחי קפה ותה. כאשר העצים נטועים, השורשים מוסיפים גם חנקן לאדמה, ומספקים דשן טבעי לגידולי המטעים. עצי פקאי הם מקור הכנסה משלים לחקלאי המטעים, מכיוון שהם יכולים למכור את התרמילים הירוקים בשווקים המקומיים בעונה. הם יכולים גם להשתמש בעצים כעץ עצים או עצים לבנייה.

גאוגרפיה / היסטוריה

פירות Pacay הם ילידי דרום אמריקה, שם הוא מעובד במשך אלפי שנים. התרמילים מתוארים על כלי חרס של האינקה, ושאריות זרעים נמצאו בקברים שראשיתם בשנת 1000 לפני הספירה. בדרום אמריקה, מומחים מאמינים כי מקורו של פקאי הוא באיזור הר האנדים והוא הובל לאזורי החוף באקוודור ובפרו, שם הוא ניטע כמקור נוי וגם כמזון. כיום פירות פקאי ממוקמים באזורים הגדלים בדרום אמריקה ונמכרים טריים בשווקים. המינים האחרים המשתייכים לסוג אינגה אשר טועים לעתים קרובות כפאקאי נמצאים באזור הרחב יותר של מיקומים טרופיים וסובטרופיים ברחבי דרום אמריקה, מרכז אמריקה, מקסיקו והקריביים.