תיאור / טעם
פלפלי צ'ילי קאיין כתומים הם מוארכים ודקים, באורך של חמישה-עשר סנטימטרים וקוטרם 1 עד 3 ס'מ, והם בעלי צורה חרוטית ישרה עד מעוקלת המתחדדת לקצה מחודד. העור מבשיל מירוק כהה לכתום בהיר והוא שעווה, מבריק וחלק. מתחת לפני השטח הבשר דק, כתום חיוור ופריך, עוטף חלל מרכזי מלא ממברנות כתומות שנהב וכמה זרעים שטוחים ועגולים בצבע שמנת. פלפלי צ'ילי קאיין כתומים הם בעלי טעם פירותי-קדימה של הדרים ואחריהם חום עז ומיידי שמתפוגג במהירות.
עונות / זמינות
פלפלי צ'ילי קאיין כתומים זמינים בסוף האביב עד הקיץ.
עובדות עכשוויות
פלפלי צ'ילי קאיין כתומים, המסווגים בוטאנית כ- Capsicum annuum, הם תרמילים מאורכים בעונת העונה השייכים למשפחת הסולניים או לילה. הפלפל ההיברידי דומה מאוד לקאיין האדום אך מעט גדול יותר עם עור כתום חלק. פלפלי צ’ילי קאיין כתומים חולקים גם הם חום חריף דומה לקאיין האדום, בממוצע של 35,000 SHU בסולם סקוביל, אך התבלין של הפלפל האדום נוטה להגיע לשיא מעט גבוה יותר בעוצמתו בהתאם לתנאי הגידול. פלפלי צ'ילי אורז כתומים הם מועדפים בשל גווניהם הבהירים, צורתם הגדולה והתבלינים, והם זן מתמחה המוגבל לגינות ביתיות ולחוות מיוחדות קטנות. הפלפלים נדירים מאוד בשווקים מסחריים וזמינים בעיקר באמצעות קטלוגים של זרעים באירופה ובארצות הברית.
ערך תזונתי
פלפלי צ'ילי קאיין כתומים, כמו בני דודים זהובים ואדומים, הם מקור טוב לוויטמין C ולויטמין A. הפלפלים מכילים גם קרוטנואידים, שהם מקור לנוגדי חמצון וקפסאיצין, שהוא תרכובת כימית שמפעילה את המוח לחוש את תחושה של חום או תבלין ויש לו תכונות אנטי דלקתיות.
יישומים
פלפלי צ'ילי קאיין כתומים משמשים באופן דומה לפלפלי קאיין אדומים ומתאימים ביותר ליישומים גולמיים וגם מבושלים כמו הקפצה, קלייה, אפייה והרתחה. כשהם טריים, ניתן לחתוך את הפלפלים ולהוסיף אותם למרינדות, סלסה ורטבים, או לערבב אותם עם גבינות רכות ועשבי תיבול ולמלא אותם בבשרים כמו עוף או חזיר. פלפלי צ'ילי קאיין כתומים ניתן לבשל גם במנות אורז כמו פאייה, קצוצים ונזרקים לקארי, מרקים ותבשילים, מפזרים מעל טאקו, או מערבבים לתבשילי קדירה. בנוסף ליישומים טריים, פלפלי צ'ילי קאיין כתומים מיובשים עממית וטוחנים לאבקה לשימוש כתבלין. את האבקה המיובשת ניתן לפזר על ביצים, אטריות, בשרים מבושלים, או אפילו להשתמש בקינוחים על בסיס שוקולד. פלפלי צ'ילי קאיין כתומים משתלבים היטב עם ברוקולי, כרוב, עגבניות, סלק, דלעת, עשבי תיבול כמו נענע, כוסברה ובזיליקום, בשרים כמו בשר בקר, חזיר, טלה ועוף, בצל, שום, שומר ותפוחי אדמה. הפלפלים יישמרו 1-2 שבועות כשהם נשמרים ברפיון שלמים ולא נשטפים בשקית נייר או ניילון במקרר.
מידע אתני / תרבותי
ברפואה הסינית המסורתית מאמינים כי פלפלי קאיין מקדמים את זרימת הדם ומהווים מרכיב מחמם לגוף. לרוב הוא נצרך בתה או ברקחת מרפא עם שמנים ומשמש לעידוד העיכול, לפתיחת הסינוסים, לסייע בהפחתת כאב ודלקת ולהעיר את הצ'י או האנרגיה הנמצאת בגוף.
גאוגרפיה / היסטוריה
פלפלי צ'ילי קאיין הם ילידי דרום אמריקה, במיוחד לגיאנה הצרפתית, הנמצאת על החוף הצפון מזרחי, ועובדו עוד מימי קדם. הפלפל הופץ אז ברחבי דרום ומרכז אמריקה ואל האיים הקריביים באמצעות סחר והגירה, ובמאות ה -15 וה -16 הוא הוצג לאירופה ואסיה באמצעות חוקרים ספרדיים ופורטוגזים. מקורם המדויק של צ'ילי קאיין כתום אינו ידוע, אך הם התחילו להופיע בקטלוגים של זרעים בבריטניה. כיום פלפלי צ’ילי קאיין כתומים נמצאים בזמינות מוגבלת באמצעות קטלוגי זרעים מקוונים בארצות הברית ובאירופה לשימוש בגינה ביתית.
