תיאור / טעם
לפיד הזהב הוא קקטוס בצורת עמוד שצר יחסית בקוטר של 5-6 ס'מ. בדרך כלל הם גדלים בגובה 2 מטר ויש להם מספר גבעולים שמסתעפים מבסיס אחד. החלק החיצוני שלה מצולע עמוק עם 10-15 ערוצים אנכיים שעוברים על תא המטען והענפים. הפרחים הלבנים הגדולים והשלגיים פורחים בדרך כלל באביב, ואם הם מאובקים מייצרים פירות ירוקים ועגולים. הם בערך בגודל של כדור גולף ומשטח קוצני קשקשי. כשהבשלים לגמרי הפירות נפרדים וחושפים בשר פנימי לבן מנומר בזרעים שחורים זעירים. המרקם רך למדי ועמוס עם תחושת פה גרגרית. טעמו המתוק מזכיר תות וקיווי עם רמז לורד.
עונות / זמינות
פרי קקטוס לפיד הזהב זמין מעת לעת בכל ימות השנה, עם עונת השיא בקיץ ובסתיו.
עובדות עכשוויות
קקטוס הלפיד הזהוב, המכונה לפעמים קקטוס הלפיד הלבן או סתם קקטוס הלפיד, מסווג מבחינה בוטנית כ- Echinopsis spachiana. שמו הנפוץ נגזר ממראה הזהב הזוהר בשל שכבת הקוצים הדקים-צהובים-חוליים המכסים את פניו. עם התבגרות הצמח הקוצים הופכים לאפור כסוף והופכים כמעט למחזירים אור השמש המדברי. כשמזנקים פירות קקטוס של לפיד הזהב, אל תרתיעו מהפירות שהתפצלו כיוון שזה סימן לבגרותם ובשלותם.
יישומים
פרי קקטוס הלפיד הזהוב נאכל לרוב טרי כחטיף גולמי או מוסף לסלטים. המרקם העסיסי והלח הופך אותו לפרי מצוין לפירה או להכנה לסורבה.
גאוגרפיה / היסטוריה
קקטוס לפיד הזהב הוא יליד בוליביה ומערב ארגנטינה אך נמצא בדרך כלל ברחבי דרום מערב אמריקה ומקסיקו. הוא משגשג באדמה מנוקזת היטב וסביבתית ומעדיף תנאים חמים ויבשים. באזורים מסוימים נאמר כי הקקטוסים פורחים מעת לעת כל השנה, אך לרוב הפריחה מתרחשת באביב עם פירות שלאחר מכן באותו קיץ ובסתיו.
