תיאור / טעם
פלפלי צ'ילי חומים אתיופים הם תרמילים מוארכים ודקים, באורך של 10 עד 15 סנטימטרים, וצורתם חרוטית מתחדדת לנקודה בקצה הגזע. התרמילים עשויים להיות מעוקלים מעט או ישרים ובעלי קפלים וקמטים עמוקים, מה שמעניק לפלפל מראה מקומט. העור מבריק וחלק, מבשיל מירוק לכהה, חום-אדום שוקולד בבגרותו. מתחת לעור הקשוח, הבשר בינוני-עבה, כתום-אדום ופריך, העוטף חלל מרכזי מלא קרומים וזרעים עגולים ושטוחים בצבע שמנת. פלפלי צ'ילי חומים אתיופים הם עסיסיים ובעלי טעם עשיר ומעושן עם פירותיות עקשנית. לפלפלים יש גם חום בינוני שנבנה בהדרגה, פוגע תחילה בחלק האחורי של הגרון ואז מתפשט לאט לאט לשאר הפה.
עונות / זמינות
פלפלי צ'ילי חומים אתיופים זמינים בסוף הקיץ עד הסתיו.
עובדות עכשוויות
פלפלי צ'ילי חומים אתיופים, המסווגים באופן בוטני כ- Capsicum annuum, הם זן אפריקאי נדיר השייך למשפחת הסולניים או לילה. פלפל צ'ילי חום אתיופי, הידוע גם בשם פלפל ברברה וברברה אתיופי, בעל רמת תבלינים בינונית עד חמה, שנע בין 30,000 ל 50,000 SHU בסולם סקוביל. פלפלי צ'ילי חומים אתיופים אינם נפוצים מחוץ לצפון מזרח אפריקה וסביר יותר שהם יימצאו ברחבי העולם בצורה מיובשת בשווקים מיוחדים או טחונים לתערובת התבלינים המפורסמת המכונה ברברה.
ערך תזונתי
פלפלי צ'ילי חומים אתיופים הם מקור מצוין לוויטמין C, מקור טוב לוויטמינים B6 ו- A, ומכילים מעט ברזל, נחושת ואשלגן. הפלפלים מכילים גם קפסאיצין, שהוא תרכובת כימית שגורמת למוח להרגיש חום או תבלין והוכח שהוא מספק תכונות אנטי דלקתיות.
יישומים
ניתן להשתמש בפלפלי צ'ילי חומים אתיופים ביישומים גולמיים או מבושלים כמו צלייה, הקפצה ואפייה. כשהם טריים, ניתן לקצוץ את הפלפלים ולזרוק אותם לסלטים או לשלב אותם לרטבים, מרינדות או מטבלים. ניתן לפרוס פלפלי צ'ילי חומים אתיופים, ולערבב אותם לתוך מרקים ותבשילים, לבשל עם צלי, לערבב לשעועית, או להקפיץ קל עם ירקות. בנוסף ליישומים מבושלים, ניתן לייבש את הפלפלים, לטחון אותם לאבקה ולהשתמש בהם כשפשפה יבשה לבשרים על האש או לשלב אותם לרטבי ברביקיו. פלפלי צ'ילי חומים אתיופים מתאחדים היטב עם גרגרי חומוס, תירס מתוק, אבוקדו, חצילים, עגבניות, פטריות, אורגנו, כמון, כוסברה, כורכום, קינואה, ביצים ובשרים כמו עופות, חזיר, טלה או בקר. הפלפלים הטריים יישמרו עד שבוע כאשר הם נשמרים באופן רופף בשלמותם ולא נשטפים בשקית ניילון במקרר.
מידע אתני / תרבותי
פלפלי צ'ילי חומים אתיופים ידועים ביותר בשימושם בברברה, שהוא תערובת תבלינים מסורתית המשמשת את המטבח האתיופי מאות שנים. תערובת התבלינים מיוצרת עם פלפלי צ'ילי חומים אתיופיים יבשים וטחונים, חילבה, מלח, פלפל, פלפל אנגלי, הל, וג'ינג'ר, ומציעים טעם חריף וארצי המשמש לבשרים, מרקים, תבשילים ותבשילי עדשים. לכל משפחה באתיופיה תערובת יצירתית משלה, שעוברת מדור לדור, ותערובת זו היא זו שמעניקה לאוכל טעם ייחודי ותוסס שקשה לשחזר. ניתן להשתמש בברברה במצבו המיובש, האבקתי, או שהוא יכול להיות מעורבב עם מים לעיסה. גם את האבקה וגם את הדבק ניתן לשלב ברוטב ולצרוך אותם לצד האינג'רה, לחם שטוח ספוגי מסורתי, או לערבב אותו עם שום ויין בכדי להפוך את המטבל לכינוי 'מחכה'. ברברה הוא גם מרכיב חיוני בדורו ווט, שהוא תבשיל עוף הנחשב לתבשיל הלאומי של אתיופיה.
גאוגרפיה / היסטוריה
פלפלי צ'ילי חומים אתיופים הם ילידי אתיופיה ואריתריאה, הממוקמים לאורך הים האדום בחוף המזרחי של אפריקה. פלפלי צ'ילי אלה הם צאצאי הצ'ילי המקורי שהובאו לראשונה לצפון מזרח אפריקה ממרכז ודרום אמריקה על ידי חוקרים פורטוגלים מתישהו במאות ה -15 וה -16. כיום פלפלי צ'ילי חומים אתיופים אינם נמצאים בדרך כלל מחוץ לאתיופיה, אך ישנם זרעים הזמינים לגינון ביתי באמצעות מוכרים מקוונים מקוונים. הפלפלים מגדלים לעיתים גם בחוות קטנות ומתמחות ונמכרים בשווקי האיכרים באירופה ובארצות הברית.
