פרח שפם חתול מידע, מתכונים ועובדות

תיאור / טעם

צמחי שפם חתולים צומחים מגבעולי עץ ארבעה-צדדים, סגולים עם עלים ירוקים כהים, בעלי ביצה ופריחה ראוותנית. העלים החלקים והמבריקים באורך 5-10 ס'מ בממוצע וגדלים בזוגות, נושאים ורידים עמוקים על פני השטח ויש להם קצוות משוננים או משוננים. הפרחים נעים בין לבן לסגול בהיר ובעלי צורה צינורית עם אבקנים מוארכים ודקים שיכולים להגיע כמעט פי שלושה לאורכם של הפרחים. אבקנים אלה מעוקלים מעט, משתרעים החוצה, ועדינים וקולקלים. העלים של צמח שפם החתול הם סיביים עם טעם עשב ומתוק בעדינות.

עונות / זמינות

פרחי שפם חתול זמינים בקיץ עד הסתיו.

עובדות עכשוויות

פרחי שפם חתולים, המסווגים בוטנית כ- Orthosiphon aristatus, הם הפריחה הלבנה הגדלה על צמח עשבוני, עבותי, ירוק-עד, שיכול להגיע לגובה מטר אחד והם בני משפחת Lamiaceae או נענע. ידוע גם בשם תה ג'אווה, זיפים של קיטי, צמח תה כליה, מיסאי קוקינג באינדונזיה, יאה-נואט-מאו בתאילנד, כבל-גובאט או באלבאס-פוסה בפיליפינים, ומאו שו קאו בסין, פרחי שפם של חתולים צומחים בטרופי. אזורים ברחבי העולם ונמצאים בשולי יער, צדי דרכים ובשדות. פרחי שפם חתולים זוכים גם בשמם מהאבקנים הארוכים והלבנים שלהם. מועדפים באסיה בשל הערך הרפואי שלהם, צמחי שפם חתולים ידועים בעלים שלהם ובדרך כלל הופכים אותם לתה צמחים. הם גם צמח גינה ביתי פופולרי המשמש להכנסת צבע ומרקם לנוף ולמשוך יונקי דבש, דבורים ופרפרים.

ערך תזונתי

עלי שפם חתול מכילים אשלגן, שמנים אתרים, פלבנואידים, תכונות אנטי דלקתיות, אנטי בקטריאליות ואנטי פטרייתיות.

יישומים

צמחי שפם חתולים ידועים בעלים המאכלים שלהם שניתן להשתמש בהם טרי או מיובש. אף על פי שהם גולמיים למאכל, העלים הירוקים הכהים בדרך כלל אינם נצרכים בעצמם מכיוון שיש להם טעם חזק ועשב ומרקם סיבי. העלים משופעים במים רותחים להכנת תה בטעם מתקתק עדין ולעתים הם משולבים עם שום וכורכום כמשקה מרפא. עלים של שפם חתול ניתן לייבש ולהימצא בצורת אבקה, כמוסות ותמציות. כאשר מייבשים, העלים יישמרו במשך 1-2 שנים כשהם מאוחסנים במקום קריר, יבש וחשוך.

מידע אתני / תרבותי

באסיה, עלי שפם חתול משמשים ברפואה המזרחית המסורתית כחומר משתן, האמין כמסייע לניקוי הכליות. העלים עשויים תה, המכונה בעיקר תה ג'אווה, ונחשבים כמסייעים בהעברת אבנים בכליות, בהפחתת תסמיני צנית ובהסרת רעלים מהגוף. בנוסף לתה, ניתן להפוך את עלי החתול לחתול כדי להקל על כאבי פה ונפיחות קלה.

גאוגרפיה / היסטוריה

צמחי שפם חתולים הם ילידי אזורים טרופיים נבחרים באסיה, דרום מזרח אסיה ואוסטרליה, וגדלים בר מאז ימי קדם. באמצעות סחר זרעים והגירה, הצמחים התפשטו בכל רחבי אסיה ונמצאים בווייטנאם, לאוס, תאילנד, סין, מיאנמר וקמבודיה. הם נמצאים גם בפפואה גינאה החדשה, אינדונזיה, מלזיה, ג'אווה, סומטרה, ובצורת תה, העלים נמכרים באינטרנט באירופה ובארצות הברית.