תיאור / טעם
העור הירוק החיוור הבוגר של פרי הבילבה הופך לצהוב-שמש ואז לחום מנומר כשהוא בשל. בערך בגודל של תפוז גדול, ניתן לתאר את העור החיצוני של פרי הבילבה כעץ וקשה ויש לפצח אותו באמצעות אבן או פטיש. בתוך הקליפה הקשה של פרי הבעל זרעים רבים הגדלים בחללים קטנים המוקפים בשר סיבי ועיסה פירותית וארומטית ועסיסית. טעם של פרי בילבה דומה לפרי פסיפלורה. כאשר פורסים ומייבשים, הפרי דומה לגלגלי אופניים.
עונות / זמינות
ניתן למצוא את פרי הבילבה גדל כל השנה באקלים טרופי, עם עונת שיא בחודשי הסתיו.
עובדות עכשוויות
פרי בילבה מכונה בוטנית אגל מרמלופס, מעץ באל והוא נקרא לעתים קרובות 'תפוח אבן' או בילווה. פרי בילבה הוא בן למשפחת ההדרים. העץ עצמו סוגד כעץ של לורד שיווה בהודו ועליו שלוש האונות משמשים בפולחן הטקסי לאל. השבטים הסנטליים בהודו סוגדים לעץ כאלוהות טוטמית. אינדיאנים מתייחסים לפעמים לעץ הבילבה כאל 'פרי שפע' מכיוון שהוא משמש כמזון מחזיק כמו גם כתרופה.
יישומים
המכונה בהינדית 'בל', פרי בילבה נאכל טרי או מיובש. הפירות היבשים נמעכים לאבקה ומשתמשים בממתקים, או מוכנים מחדש במים ונקזים במסננת למשקאות. בהודו מכינים מרווה צמא פופולרי עם פרי בילבה וג'יג'רי, שהוא אידוי מיץ קנה סוכר גולמי.
מידע אתני / תרבותי
ברפואה האיורוודית, כל חלק מעץ הבילבה יכול לשמש למטרות רפואיות. פרי הבילבה הלא בוגר נצלה תחת בוץ, מחית ומעורבב עם מים וסוכר או חלב חמאה שישמש כחומר אנטי דלקתי ואנטי מיקרוביאלי, כמו גם לטיפול בבעיות עיכול וסוכרת. הפרי נאמר גם שהוא טוב ללב ולמוח. נקרא גם בילווה, העץ והפרי נחשבים לסמלי פוריות בהודו.
גאוגרפיה / היסטוריה
הפרי, הידוע גם בשם חבושים בנגלים, הוא יליד הודו וככל הנראה קיים מאז שנת 2000 לפני הספירה כאשר נכתבו הראשונים של הוודות ההודיות, או הטקסטים הקדושים. ניתן למצוא עצי בילבה הגדלים ברוב מקדשי השבעה בהודו ובסביבתם. העץ גדל גם באדמה יבשה ויבשה של וייטנאם, פקיסטן, סרי לנקה ובנגלדש. הפרי נאכל בג'ונגלים ובגבעות ההר בהודו ונמצא לרוב בשווקי האיכרים.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים פרי בילבה. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
