| חוות טום קינג |
תיאור / טעם
האבטיחים של עלי באבא הם פירות גדולים ומאורכים, מלבניים, בממוצע של 12 עד 30 קילו. הקליפה חלקה ועבה עם גוון ירוק בהיר ייחודי, מכוסה בקווים ירוקים כהים ומנומרים. מתחת לפני השטח החיוור, הקליפה שנותרה לבנה ופריכה עם טעם צמחי עדין. הבשר נע בצבעו בין ורוד לאדום והוא פריך, מימי ודגנים גרגרים, ועוטף כמה זרעים שחורים-שחורים גדולים. אבטיחים של עלי באבא הם ארומטיים בעדינות עם טעם תוסס, מתוק ופירותי.
עונות / זמינות
אבטיחים של עלי באבא זמינים בקיץ עד הסתיו.
עובדות עכשוויות
אבטיחי עלי באבא, המסווגים באופן בוטני כ- Citrullus lanatus, הם זן ירושה נדיר השייך למשפחת הקוקורביטים. הפירות הירוקים הבהירים הגיעו במקור מעירק ומטופחים בזכות קליפתם יוצאת הדופן ובהירת העור, המוצגת לעיתים קרובות בערימות גדולות בעמדות החווה ברחבי הארץ. מגדלים מעדיפים את הזן בזכות עמידותו בפני נזקי השמש, יכולת ההובלה והתפוקה הגבוהה, והמלונים העסיסיים נתפסו גם כמקור חיוני למים נקיים באזורים הצחיחים והמדבריים. במאה העשרים, אבטיחי עלי באבא הוצגו לחקלאים אירופאים ואמריקאים, והפכו לזן מיוחד שגדל בקנה מידה קטן דרך חוות וגננות ביתיות ברחבי העולם.
ערך תזונתי
אבטיחי עלי באבא הם מקור מצוין לוויטמינים A ו- C, שהם נוגדי חמצון שיכולים לחזק את מערכת החיסון ולקדם ייצור קולגן בתוך העור. הפירות מכילים גם ליקופן, שהוא נוגד חמצון המעניק לבשר את גוונו האדום והוכח כמסייע בהפחתת הדלקת. בנוסף לנוגדי חמצון, המלונים מספקים מעט מגנזיום, סיבים ואשלגן.
יישומים
אבטיחים של עלי באבא הם המתאימים ביותר ליישומים גולמיים, מכיוון שבשרם העסיסי והמתוק מוצג לראווה כאשר נצרך טרי ונטול ידיים. ניתן לפרוס את הבשר, לקוביות או לבלבל אותו ולזרוק אותו לסלטים, קערות פרי או להשתמש בו כציפוי גלידה. ניתן גם למזג אותו לשייקים, מיצים וקוקטיילים, להגיש על צלחות מתאבן עם גבינה, או להקפיא ולהשתמש בו כקוביות קרח בטעמים. מעבר לבשר, הקליפה ניתנת לחיתוך לחתיכות דקות ומוקפצת קלות או מוחמצת לשימוש ממושך. אבטיחים של עלי באבא משתלבים היטב עם עשבי תיבול כמו בזיליקום, נענע, כוסברה ופטרוזיליה, גבינות כמו קוטיג'ה, פטה ועיזים, פירות כמו אוכמניות, אוכמניות, רימונים, קוקוס ואפרסקים, אגוזים כמו אגוזי פקאן, אגוזי לוז, ו פיסטוקים, שומר וקינמון. ניתן לאחסן אבטיחים שלם של עלי באבא בטמפרטורת החדר למשך 1-2 שבועות. כשחותכים אותם, יש לאחסן את הפרוסות בכלי אטום במקרר עד ארבעה ימים.
מידע אתני / תרבותי
אבטיחים של עלי באבא הם רק אחד מירושת היורשים שזרעי הירושה של בייקר קריק פעלו לשימור עיראק. אדמת עירק של ימינו שימשה בעבר כתרבויות מסופוטמיות מתקדמות שבמרכזן חקר החקלאות. תרבויות אלה ייקחו תוצרת, כגון מלונים, ויבחרו בקפידה, יחסכו ויעבירו את הזרעים המציגים איכויות אופטימליות לטיפוח יבולים עם טעם מוגבר, סובלנות חום ויכולת תחבורה. אומנם אומנות חסכון בזרעים נחשבה בעבר לא יסולא בפז, אך הנוהג אבד לאחרונה בעירק עקב שנים של מלחמה, מחסור במי השקיה נקיים והיעדר אדמה מעובדת. כיום פחות מעשרים ושבעה אחוזים מהארץ משמשים לחקלאות. החקלאים חשו גם את הלחץ הגובר להאכיל אוכלוסייה הולכת וגדלה ללא משאבים, מה שגרם לרבים מההפקות החקלאיות להיות בלתי קיימות. למרות התסיסה הפוליטית והחברתית-כלכלית בעירק, רבים מזני הירושה שנמצאו במדינה תועדו והוגנו לפני שאבדו לחלוטין באמצעות מאמציהם של חברות זרעים כמו בייקר קריק. מטרתן של תוכניות אלה לחיסכון זרעים היא לכבד את ההיסטוריה העשירה של הזרע, לשמר אותו לדורות הבאים ולהעלות את המודעות למגוון הגנטי המצוי ברחבי העולם.
גאוגרפיה / היסטוריה
אבטיחים של עלי באבא הם ילידי עירק והוכנסו לארצות הברית באמצעות זרעי הירושה של בייקר קריק בסוף המאה ה -20. החברה השיגה את הזרעים באמצעות שותפות עם אספן הזרעים העיראקי, עזיז נאאל, והזרעים הוצעו לראשונה למגדלים אמריקאים באמצעות אתר Rareseeds של בייקר קריק. כיום מאמינים כי שושלת ההורים של אבטיחי עלי באבא אבדה בעירק עקב מלחמה, אך הזרעים הופצו לקמעונאים מקוונים אחרים ברחבי ארצות הברית כדי להרחיב את הטיפוח. בארצות הברית ניתן למצוא אבטיחים של עלי באבא באמצעות מגדלים מיוחדים בשווקי האיכרים ומגדלים אותם גם בגינות ביתיות. אבטיחי עלי באבא המופיעים בתצלום לעיל טופחו בחוות טום קינג, מגדלת אורגנית הממוקמת ברמונה, קליפורניה.
