תיאור / טעם
פירות העץ הם קטנים עד בינוניים עם צורה מלבנית, אליפסה, לפירפורמית. הפירות מורכבים בדרך כלל מ -2 עד 4 אונות סגורות, היוצרות כריעות אנכיות לאורך פני השטח, ומעניקות לפרי מראה מעוגל ונורה. עורו או תרמילו של הפרי מרקם ומבשיל מירוק לאדום בוהק או כתום-צהוב עם הבשלתו. כאשר הפרי בשל, האונות יתפצלו גם יחד, ויחשפו ממברנות אדומות-ורודות עם זרעים שחורים מבריקים מרובים המחוברים לארוזים חיוורים. רק השושנים אכילים בבשלתם, והתרמילים, הממברנות והזרעים נחשבים רעילים ולעולם אין לצרוך אותם. ארילים נעים בצבע שנהב לצהוב ובעל משטח חלק למחצה עם עקביות יציבה וספוגית. כשהוא גולמי, לארילים יש טעם מתקתק וטאני בעדינות שמזכיר אבוקדו ושקדים. כשהבישולים מבושלים, הם מפתחים אופי רך ועדין עם טעם עשיר, אגוזי וחמאתי.
עונות / זמינות
עצי אקי מייצרים פירות בכל ימות השנה באזורים טרופיים ברחבי העולם.
עובדות עכשוויות
פירות האקיים, המסווגים בוטנית כ- Blighia sapida, הם פירות טרופיים יוצאי דופן הנמצאים על עצים גדולים וירוקי-עד השייכים למשפחת Sapindaceae או סבון. הפירות מקורם במערב אפריקה והתפשטו לאזורים טרופיים באיים הקריביים ודרום מזרח אסיה במהלך המאה ה -18. למרות התאזרחותם ברחבי העולם, פירות האקי אינם נצרכים בדרך כלל בשל אופיים הרעיל והרעיל כאשר הם לא בשלים. ארלי בוגרים הם החלקים היחידים של הפרי שניתן לצרוך, והתרמילים צריכים להבשיל באופן טבעי ולהתפצל לפני שהם נחשבים בטוחים לאכילה. בג'מייקה, הפירות מתוארים בחיבה כ'חייכים 'או' פיהוקים 'כאשר הם מתפצלים על העצים. ישנם 48 סוגים של Ackee אותם ניתן לחלק לשתי תת-קבוצות, האחת המכונה 'חמאה', שהיא אריל רך וצהוב שניתן לרסק אותה בבישול, ואילו השנייה מכונה 'גבינה', שהיא מוצקה יותר, שנהב אריל המשמש בתכשירים הקוראים לעקביות צפופה יותר. בימינו, ג'מייקה היא אחת המדינות היחידות שצורכות את אקי בכבדות, והעצים נטועים לרוב בגנים ביתיים לשימוש יומיומי.
ערך תזונתי
פירות אקה הם מקור מצוין לוויטמין C, נוגד חמצון המחזק את מערכת החיסון, מגביר את ייצור הקולגן בעור ומפחית דלקת. הפירות הם גם מקור טוב לסיבים לוויסות העיכול ומכילים ברזל, סידן וכמה ויטמינים A. פירות Ackee בוסר מכילים היפוגליקין A ו- B, שהם רעלים שעלולים לגרום להקאה בג'מייקה ועלולים להיות קטלניים אם הם נבלעים בגדול. מכמתים.
יישומים
פירות Ackee מתאימים ביותר ליישומים מבושלים כמו רתיחה וטיגון. חשוב לציין כי תרמילי הפירות צריכים להיות מפוצלים באופן טבעי בכדי להיחשב כשירים ובטוחים לאכילה. אם הפירות לא נפתחו, אל תאכלו אותם. לאחר פתיחתם, יש להפריד את הארילים לפני הבישול מכיוון שהתרמילים, הממברנות והזרעים מכילים תרכובות רעילות שעלולות להיות קטלניות אם הם נבלעים בכמויות גדולות. את הארליות הניקיות ניתן לאכול גולמי, אך רוב הצרכנים בוחרים לבשל את הארליס לקבלת טעם ומרקם טובים יותר. פרי אקה מוכנים באופן מסורתי כמו ירק, מבושלים במים מומלחים ומטוגנים קלות בשמן קוקוס או חמאה כדי ליצור עקביות רכה ושמנתית. טעמו האגוזי של האריל משלים מרכיבים מלוחים וניתן לשלב אותו בסלטים, מרקים, אורז, קארי ותבשילים. ניתן לבשל את השעירים ולמעוך אותם על המבורגרים, לשלב אותם לשייקים, או לערבב אותם לעוגות, לחם וקומפרדות. פירות אקי משתלבים היטב עם טימין, תבלינים כמו כורכום ופלפל אנגלי, פלפלים צ'ילי, ארומטים כמו בצל, שום ובצל ירוק, עגבניות, פלפלים, דגים, שעועית, אורז, קינואה ופלנטנים. יש לבשל מיד פירות Ackee טריים ולצרוך אותם לטעם הטוב ביותר, או שהם יכולים להיות מולבנים וקפואים עד הצורך. לאחר הבישול, פירות האקי יישמרו 3 עד 4 ימים במקרר. ניתן לשמר פירות אקה גם בתמלוח לשימוש ממושך.
מידע אתני / תרבותי
פירות האקי הם אחד המרכיבים העיקריים במנה הלאומית של ג'מייקה המכונה אקי ודגים מלוחים. המנה נצרכת בעיקר כמזון ארוחת בוקר והיא מורכבת מבקלה מומלחת, בצל, עגבניות, פלפלי מצנפות סקוטש, אקי ופלפל אנגלי. את השעירים של Ackee מבשלים תחילה ואז מבשלים יחד עם שאר המרכיבים ליצירת טעם מלוח, מלוח וחריף, המוגש באופן מסורתי בליווי עמילנים כמו פלנטנים מטוגנים, בננות ירוקות מבושלות, אורז, אפונה, לחם בצק או כופתאות. אקי ודגים מלוחים הם מאכל אהוב בכל רחבי ג'מייקה ונצרכים לעיתים קרובות, נמכרים בדוכני דרך, במשאיות אוכל ובושלים במטבחים ביתיים. Ackee הוא גם מרכיב מועדף בבישול איטלקי, שהוא המטבח הצמחוני הג'מייקני הנצרך בעיקר על ידי הרסטפרים. המטבח האיטלקי עושה שימוש בחומרי גלם טריים ומסופקים שיש בשפע אזורית, והמנות מבושלות בשיטות לא מעובדות ליצירת ארוחה טבעית ובריאה. בבישול איטלקי, פירות אקי מבושלים באופן מסורתי ומוגשים עם ירקות מבושלים, דגנים, אורז או זרעים בשמן קוקוס.
גאוגרפיה / היסטוריה
פירות אקי הם ילידי אזורים טרופיים במערב אפריקה וגדלים בר מאז ימי קדם. העץ הגדול נמצא באזורים ברחבי ניגריה, גאנה, קמרון, בנין, סנגל וגאבון, אך במערב אפריקה משתמשים בפירות מבחינה רפואית ולא כמקור מזון. במאה ה -18 הוכנסו פירות אקי ממערב אפריקה לאיי הודו המערבית, האמינו כי הובלו על ספינות סחר עבדים, והתאזרחו בכל האיים. הפירות הוכנסו לאנגליה גם בשנת 1793 באמצעות קפטן ויליאם בלי ונשתלו בגנים הבוטניים המלכותיים בקיו, אנגליה. בתוך האיים הקריביים, פירות האקיי פופולריים מאוד בג'מייקה, שם הם נמצאים גדלים בר ונטועים בגנים ביתיים. כיום ניתן לאכול פירות אקי או לרכוש אותם טרי בשווקים מקומיים באזורים טרופיים במערב אפריקה, באיים הקריביים, במרכז אמריקה ובדרום מזרח אסיה. הפירות גם מבושלים, משומרים בתמלוח ומיוצאים בקנה מידה קטן מג'מייקה לארצות הברית.
רעיונות למתכונים
מתכונים הכוללים פירות אקי. אחד הכי קל, שלושה יותר קשה.
